Los gases de soldadura son un producto común en la mayoría de los entornos industriales e incluso en los talleres domésticos, y se utilizan de diversas formas en el proceso de soldadura. Los tipos más comunes de gases de soldadura protegen el arco de soldadura de contaminantes como el aire y el polvo. Su otra función es como combustible para calentar el metal.
Los gases son una de dos categorías: inertes o reactivos. Los gases inertes no cambiarán ni crearán cambios cuando entren en contacto con otras sustancias. Los gases reactivos generan un cambio de estado en el material adicional o en ellos mismos.
Los gases inertes permiten que el proceso de soldadura se realice sin impurezas que debiliten la soldadura. Los gases reactivos proporcionan un cambio positivo durante la soldadura, mejorando la forma en que se une el material.
Estos son los gases utilizados en la soldadura, comenzando con los seis gases de protección que son esenciales para las soldaduras por arco de alta calidad:
El efecto del gas de protección en la soldadura
Cuando el aire entra en un arco de soldadura, hace que se formen burbujas de aire dentro del metal fundido, lo que produce una soldadura débil y poco atractiva. El propósito principal del gas de protección es proteger el baño de soldadura de contaminantes específicos como el oxígeno, el nitrógeno y el hidrógeno. La reacción de estos elementos con el baño de soldadura puede crear problemas que incluyen porosidad y salpicaduras.
La mayoría de los gases de protección son inertes, lo que los hace ideales para proteger el proceso de soldadura. Permanecen estables durante el proceso de soldadura y ayudan a la soldadura de varias maneras, incluida una mayor fluidez, una mejor penetración, una superficie de cordón más suave y las propiedades mecánicas deseadas en la soldadura terminada.
Los 9 tipos principales de gases de soldadura utilizados para proteger
Los dos primeros gases de protección, argón y helio, son inertes, mientras que los otros cuatro (hidrógeno, oxígeno, dióxido de carbono y nitrógeno) son semiinertes.
1. Argón (Ar)
Usado principalmente cuando se suelda acero inoxidable y aluminio, el argón también funciona en acero al carbono con estabilidad de arco y transferencia continua de metal desde el electrodo del baño de soldadura. El argón es la mejor opción para soldadura TIG y un excelente gas de protección para MIG. Compre cilindros de soldadura de argón aquí.
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2. Helio (He)
Más caro que otros gases, el helio proporciona una penetración profunda y aumenta la entrada de calor. Si bien puede ser difícil obtener un inicio de arco consistente solo con helio, funciona bien cuando se mezcla con argón y contrarresta sus propiedades de inicio inconsistentes.
3. Dióxido de Carbono (CO2)
El gas de protección más común para la soldadura MIG, el CO2, cuesta menos que el argón, pero no produce soldaduras idénticas de alta calidad. Sin embargo, cuando se mezcla con argón, hay menos salpicaduras y soldaduras de mejor aspecto.
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4. Oxígeno (O2)
El oxígeno generalmente se mezcla con otros gases de protección porque cambia la fluidez del metal fundido. También puede acelerar el proceso de soldadura y minimizar las salpicaduras.
5. Nitrógeno (N)
Otro gas de protección económico, el nitrógeno aumenta la penetración de la soldadura y la estabilidad del arco cuando se mezcla con otros gases. Estas mezclas también pueden mejorar las propiedades químicas de las aleaciones que contienen nitrógeno.
6. Hidrógeno (H)
Cuando se agrega al argón, el hidrógeno proporciona una penetración más profunda y velocidades de soldadura más rápidas. La mezcla de hidrógeno, argón y dióxido de carbono puede mejorar la penetración de la soldadura. Sin embargo, si se usa incorrectamente, el hidrógeno puede causar porosidad.
Otros gases utilizados en la soldadura
Los siguientes tres gases reactivos se utilizan en la soldadura con oxígeno y combustible y son altamente inflamables.
7. acetileno
Relativamente barato y altamente combustible, el acetileno se combina con el oxígeno como fuente de combustible en tipos específicos de soldadura. Al producir una llama caliente, puede cortar o soldar la mayoría de los metales.
8. Propano
No es apropiado para la soldadura con gas, el propano se usa principalmente para la soldadura fuerte una vez que se completa el proceso de soldadura. El propano es un gas inflamable y combustible que se utiliza en muchas aplicaciones como fuente de combustible.
9. Propileno
Si bien no es un gas puro (está mezclado con oxígeno), el propileno se quema a un calor sustancialmente más alto que el propano y el oxígeno, lo que lo hace adecuado para la soldadura por fusión no estructural, la soldadura fuerte y el calentamiento.