¿La soldadura TIG produce chispas y humos? Una guía de seguridad

La soldadura TIG es uno de los métodos de soldadura más versátiles que existen. Dado que el electrodo de tungsteno no es consumible, la opción de una varilla de relleno permite flexibilidad en el uso de esta técnica en una variedad de metales. La ausencia de chispas y humos hace de este un método fiable tanto para aficionados como para profesionales. Si está considerando TIG, aquí hay una guía detallada de la técnica y las precauciones de seguridad necesarias.

¿La soldadura TIG produce chispas y humos? La soldadura TIG no produce chispas debido al electrodo de tungsteno no consumible. A menos que haya contaminantes como aceite, grasa, pintura, etc., la técnica TIG no produce humos aparte del gas de protección.

Hay más de 30 métodos diferentes de soldadura, cada uno con sus ventajas y desventajas. La soldadura TIG es una de las técnicas más versátiles, debido a su electrodo no consumible y a la amplia gama de posiciones en las que se puede realizar. Se puede utilizar en proyectos de un soldador doméstico o incluso en la industria automotriz, pero es importante conocer las precauciones necesarias para una soldadura segura y óptima.

¿La soldadura TIG genera chispas o humos?

La soldadura TIG no crea chispas ni humos como otros métodos por muchas razones. Como muchas técnicas, una gas protector protege el metal fundido. Esto evita que el metal reaccione con el oxígeno o el vapor de agua en la atmósfera inmediata y también crea una soldadura limpia. El uso de gas de protección aumentó en popularidad en los años 40 y ha aumentado la popularidad del uso de aluminio en la soldadura.

Este gas de protección se reduce a un nivel utilizable desde un cilindro presurizado y se libera en el punto de la soldadura. Por lo general, los gases utilizados para la protección son argón, helio o una combinación de ambos. Cuando se usan juntos, los gases mejoran la velocidad y la penetración del proceso de soldadura. El argón suele ser el gas preferido por la mayoría de los soldadores, ya que es más pesado y proporciona una mejor cobertura.

Además, la soldadura TIG no crea chispas porque el electrodo de tungsteno no es consumible. Dado que solo se agrega la cantidad necesaria de metal de aporte a la soldadura, junto con la protección del gas de protección que ayuda a una soldadura limpia, no se producen chispas.

El humo y/o los gases tampoco son un subproducto de la soldadura TIG a menos que se introduzcan contaminantes como aceite, grasa, pintura, plomo o zinc en el proceso de soldadura. La mejor manera de evitar la introducción de dichos contaminantes es limpiar el metal base antes de soldar.

¿Qué causa chispas y/o humos al soldar?

Los humos producidos por la soldadura pueden ser peligrosos y perjudiciales para la salud del soldador. Se deben tomar las medidas de seguridad adecuadas para garantizar la seguridad de los trabajadores si existe la posibilidad de que se emitan humos durante el proceso de soldadura.

humo de soldadura puede ser una mezcla de varios gases y partículas finas en el aire. Esta mezcla está directamente influenciada por la técnica de soldadura y la composición del metal de la pieza de trabajo. A continuación se muestran algunos gases y partículas que pueden emitirse en forma de humos de soldadura:

GasesPartículasÓxido nitrosoCromoDióxido de carbonoNíquelMonóxido de carbonoZincOzonoManganesoGas de protecciónCobalto
Plomo
Cobre

Es extremadamente importante tener en cuenta que el gas de protección es un humo producido por el proceso de soldadura. La única forma de evitar esto es mediante el uso de una técnica alternativa como la soldadura por arco con núcleo fundente, que utiliza un alambre para proteger el arco en lugar de gas de protección. Los gases de protección pueden desplazar el oxígeno en un ambiente cerrado y sofocar al soldador, por lo que la ventilación adecuada es vital al soldar.

chispas

La soldadura requiere calor extremo: ¡los metales pueden alcanzar hasta 9,900˚F! La descarga de corriente eléctrica (el arco) es esencialmente un pequeño rayo. Cuando el electrodo hace contacto con la(s) pieza(s) de trabajo y luego se retira, el aire entre el electrodo y la(s) pieza(s) de trabajo se ioniza, lo que provoca que los electrones salten a través de este espacio.

Esto genera energía en forma de luz y calor. Cuando el arco se dibuja a lo largo de la unión, la punta de la varilla de aporte y la pieza de trabajo de metal se vuelven líquidas y se fusionan. El metal fundido burbujea y “escupe” gotitas brillantes, que son las chispas. Estas chispas pueden llegar hasta los 2500 ˚F, así que siempre tome las precauciones necesarias en cuanto al equipo de seguridad.

La producción de chispas al soldar TIG suele ser una señal de que algo anda muy mal. Esto puede indicar que el metal está sucio o que la soldadura TIG no es la opción más adecuada para el metal con el que está trabajando. Los metales galvanizados o los bronces que contienen zinc producirán chispas con la soldadura TIG. Una conexión defectuosa con la abrazadera de tierra también puede contribuir a que se produzcan chispas.

Para resolver esto, puede intentar aumentar el calor y colocar el electrodo TIG en el lado derecho de la soldadura, luego pasar la antorcha por la unión con un movimiento de lado a lado. Alternativamente, puede simplemente cambiar los electrodos.

¿Qué es la soldadura TIG?

TIG Welding significa soldadura con gas inerte de tungsteno, mientras que la American Welding Society se refiere a ella como soldadura por arco de tungsteno con gas (GTAW). También se conoce como soldadura “heliarc”. soldadura TIG utiliza un electrodo de tungsteno, que tiene un punto de fusión considerablemente alto.

Esto permite que el electrodo de tungsteno alcance temperaturas extremadamente altas sin derretirse, lo que lo convierte en un electrodo “no consumible”. En otros métodos de soldadura, el electrodo se derrite y se convierte en “metal de aporte”. Estos son electrodos “consumibles”.

Cómo funciona la soldadura TIG

Con la soldadura TIG, el electrodo de tungsteno se mantiene dentro de una pinza que luego se aprieta en el cuerpo de la pinza. La longitud del electrodo expuesto desde el soporte se puede ajustar con la tapa del extremo. Cuando se aprieta la tapa del extremo, el collar sujeta el electrodo y lo mantiene en su lugar. Afloje la tapa del extremo si desea extender o retirar el electrodo.

La soldadura TIG funciona fundiendo el metal base, es decir, el metal de las dos piezas que se van a unir. El calor requerido para fundir el metal base se logra mediante el calor generado por un arco eléctrico entre el metal base y el electrodo de tungsteno. La intensidad del calor se puede controlar con un pedal o controles en la propia antorcha.

Para la mayoría de las soldaduras, la corriente utilizada es una corriente continua (CC), una conexión positiva y la otra negativa. En el contexto de la soldadura TIG, el electrodo suele ser negativo, mientras que la pieza a soldar es positiva. Esto se llama “polaridad directa”, y la mayor parte del calor con este método está en el metal que se está soldando. Una corriente alterna (CA), utilizada con aluminio, el calor se distribuye uniformemente entre ambos.

Para la soldadura TIG se requiere un cable de trabajo, ya que este completa el circuito eléctrico, que va de la máquina a la antorcha, a la pieza y de vuelta a la máquina. También tiene la opción de trabajar con o sin metal de aportación al soldar TIG.

Ventajas de la soldadura TIG

La soldadura TIG es mucho mas versatil que otros métodos por varias razones. Aunque el acero y el aluminio son los más utilizados, existe una amplia variedad de tipos de soldadura que puede realizar en diferentes tipos de metales. Además, la elección opcional de utilizar una varilla de aporte con el método de soldadura TIG permite reforzar la pieza de trabajo.

Esto se logra eligiendo una varilla de relleno compuesta del mismo material que la pieza de trabajo. Puede usar esto para reforzar juntas, especialmente en metales pesados. La junta a tope, la junta traslapada, la junta de esquina y la junta en T están diseñadas para usarse con el método TIG.

Los soldadores TIG se pueden usar con acero, cromoly, aluminio, aleaciones de níquel, magnesio, cobre, latón, bronce y oro. También hay muchos aparatos diferentes en los que puede usar la soldadura TIG, como vagones, bicicletas e incluso piezas de arte. El control directo que tiene sobre la entrada de calor es una gran ventaja para el control preciso del cordón de soldadura para aquellos proyectos que enfatizan la estética.

Además, el electrodo de tungsteno se puede moldear individualmente según las necesidades de su trabajo, ya que se puede afilar en punta o rectificar en un extremo redondeado, otra ayuda en la estética precisa.

Peligros de la soldadura TIG

Aunque la soldadura TIG es una de las técnicas de soldadura más seguras, muchas peligros ven con este método. Los peligros principales que debe tener en cuenta cuando la soldadura TIG se clasifican en las siguientes categorías:

  • Seguridad de campos eléctricos y magnéticos
  • Gases Comprimidos e Inertes
  • Radiación
  • Calor
  • Ruido
  • Disolventes

Seguridad de campos eléctricos y magnéticos

Hay muchos componentes eléctricos necesarios para la soldadura TIG, incluidos los componentes “complementarios”, como antorchas de soldadura, cables y conectores. Las fuentes de alimentación necesarias para la soldadura TIG pueden ser CA/CC o CC y pueden provenir de un suministro trifásico, un suministro industrial monofásico o un suministro de energía doméstico de 13 amperios. Incluso pueden funcionar con un alto voltaje de circuito abierto (OCV).

Dicho esto, debe tener en cuenta que uno de los principales peligros de usar el proceso de soldadura TIG es el riesgo de descarga eléctrica. Para evitar la posibilidad de una descarga eléctrica, se deben tomar las siguientes precauciones:

  • Solo se debe permitir que personal calificado instale y opere el equipo de soldadura TIG.
  • El equipo de soldadura TIG debe probarse de antemano para garantizar un funcionamiento y seguridad adecuados.
  • Los soldadores nunca deben quitar los paneles de una fuente de poder de soldadura si deja de funcionar correctamente. Tocar un cable dentro del equipo de soldadura mientras está encendido puede provocar un choque de voltaje.
  • Si la soldadura se interrumpe temporalmente, los sopletes de soldadura deben colocarse en un lugar seguro donde el interruptor no pueda activarse accidentalmente.

Gases Comprimidos e Inertes

Recuerde que, aunque TIG no produce ningún humo importante como muchas otras técnicas de soldadura, el gas de protección aún se considera un humo producido por cualquier proceso de soldadura que use este método de protección (a diferencia de la soldadura por arco con núcleo fundente, que usa un alambre en lugar de otro). ). Los gases de protección son inertes, en términos de salud y seguridad, y, como gas inerte, no son tóxicos, pero también son dañinos para su salud.

Los dos principales gases utilizados como gases de protección para la soldadura TIG son el helio y el argón. El argón es el más pesado de los dos y puede acumularse en áreas bajas si la atmósfera está tranquila. El helio es más liviano y es menos probable que se acumule de esa manera, pero es esencial que proporcione un ventilador u otro tipo de ventilación, como una campana, para evitar el desplazamiento de oxígeno.

Humos y gases de soldadura

Una vez más, el humo generado por la soldadura TIG es mínimo o nulo. Sin embargo, es posible, según el metal y el estado de las piezas de trabajo y del electrodo, que la soldadura TIG produzca humos. Hay tres tipos principales de humos de soldadura que se pueden producir y, a pesar del bajo riesgo, debe conocer cuáles son y los peligros asociados.

  • Humo de partículas: esto se forma principalmente durante la vaporización del consumible de soldadura (en el caso de la soldadura TIG, la varilla consumible separada) cuando el consumible se transfiere a través del arco.
  • Humos gaseosos: el arco abierto utilizado en el proceso de soldadura TIG aumenta la probabilidad de formación de humos gaseosos debido a la interacción de la luz ultravioleta y el calor sobre el oxígeno y el nitrógeno atmosféricos.

Es importante tener en cuenta que todos los componentes de los humos de soldadura pueden presentar riesgos para la salud; sin embargo, con una concentración lo suficientemente alta, algunos humos de soldadura presentan peligros más significativos que otros. Los posibles efectos de los humos de soldadura dependen de la composición del humo y del volumen de humo de soldadura producido.

Radiación

Como se puede esperar con casi cualquier técnica de soldadura, la soldadura TIG utiliza un arco para generar calor entre el electrodo y la pieza de trabajo. Con este uso de la soldadura por arco viene la producción de radiación electromagnética en un rango considerablemente amplio de longitudes de onda. Estas longitudes de onda incluyen tres tipos principales de radiación no ionizante:

  • Ultravioleta (UV)
  • Luz visible
  • Infrarrojos (IR)

La exposición a la radiación del arco puede provocar quemaduras en la piel y los ojos y es posible que no se manifieste físicamente hasta un período prolongado después de que se produzca la lesión. Tenga en cuenta los siguientes puntos con respecto a la radiación para ejercer las debidas precauciones de seguridad:

  • La radiación solo se puede generar mientras se genera el propio arco. La cantidad de radiación emitida generalmente aumentará a medida que aumente la corriente de soldadura.
  • Puede evitar quemaduras usando el equipo de protección personal (EPP) adecuado, principalmente asegurándose de que no quede piel expuesta.

Calor

Cuando se utiliza la técnica de soldadura TIG, muchas fuentes de calor pueden potencialmente causar lesiones si no se toman las precauciones necesarias: la boquilla y los electrodos calientes o desechados, en particular, pueden causar quemaduras graves en la piel.

Otro aspecto en el que muchos no suelen pensar es el riesgo de estrés por calor, donde un ambiente caluroso (que no está bien ventilado) hace que el cuerpo se sobrecaliente.

Para evitar o reducir el efecto de estos peligros, suponga siempre que cualquier objeto de metal con el que esté trabajando está caliente y proporcione suficiente ventilación a su espacio de trabajo.

Ruido

Al igual que todos los procesos de soldadura, la soldadura TIG puede producir bastante ruido a pesar de que es uno de los procesos de soldadura más silenciosos de todos. Proteja sus oídos cuando suelde con TIG usando auriculares u orejeras.

Disolventes

Debe tener en cuenta que es posible que se hayan utilizado solventes inflamables para limpiar piezas de trabajo u otros componentes antes del proceso de soldadura, por lo que esos solventes aún pueden estar presentes en cierta medida en el área de soldadura. Estos solventes pueden presentar un riesgo de incendio o explosión.

Permita suficiente tiempo para que estos solventes desaparezcan por completo de las superficies de todos los componentes necesarios en el proceso de soldadura y asegúrese de eliminar el solvente en o cerca del área de trabajo antes de comenzar a soldar.

Consejos generales de seguridad para la soldadura TIG

Aunque la soldadura TIG no presenta los mismos peligros que muchos otros métodos, sigue siendo esencial que tome las precauciones necesarias. precauciones necesarias para protegerse de los peligros potenciales del proceso de soldadura en general.

Como se mencionó anteriormente, aunque la soldadura TIG es conocida por la ausencia de chispas en el proceso, ciertos metales y condiciones aún pueden hacer que esto suceda. Debido a esto, se recomienda enfáticamente que use un casco de grado industrial para proteger sus ojos y cara cuando suelde. Otro PPE personal que necesitará incluye un delantal, anteojos de seguridad y guantes resistentes a las llamas.

Recuerde que el gas de protección es un humo y tiene el potencial de desplazar el oxígeno en espacios cerrados, por lo que trabajar en un área bien ventilada es fundamental para su salud y seguridad. La exposición a los humos de soldadura puede causar asma, bronquitis y otras enfermedades respiratorias. En espacios profesionales, se deben proporcionar ventiladores y un sistema de extracción. Trabaje lo más cerca posible de la campana para máxima seguridad.

Por último, evite corrientes excesivas y/o soldaduras largas, ya que esto aumenta las posibilidades de que se produzcan socavaduras. (Vender a menor precio que es una ranura que se forma en el metal base cerca de la raíz de la soldadura. El metal de relleno hace que no se llene la ranura). Con la preparación adecuada y las precauciones de seguridad, la soldadura TIG puede ser una de las mejores técnicas tanto para el aficionado como para el profesional.

Si te gustó este artículo, echa un vistazo a mis otros artículos que escribí sobre el tema.

Deja un comentario