La soldadura profesional es un oficio especializado y un medio de vida estable. Con un esfuerzo comprometido, la soldadura también puede convertirse en un pasatiempo doméstico o una fuente independiente de ingresos. Una vez que comprenda los conceptos básicos de la soldadura y esté listo para trabajar desde casa, el siguiente paso es invertir en algunas herramientas esenciales para soldar.
Hay herramientas más avanzadas que utilizan los talleres de soldadura dedicados, pero por ahora, centrémonos en las herramientas, equipos y accesorios de soldadura necesarios para comenzar.
Máquinas de soldadura básicas
La máquina de soldar es el primer y más imprescindible equipo que hay que conseguir. Una máquina de soldar de buena calidad ayuda a garantizar el éxito a medida que aprende y le permite dominar varias técnicas de soldadura. Los soldadores MIG (gas inerte de metal), MMA/Stick (arco metálico manual) y TIG (gas inerte de tungsteno) son los más utilizados.
¿Cuál es el soldador preferido para uso doméstico?
Los soldadores MIG son los soldadores preferidos por los principiantes (según las Escuelas de Soldadura de Tula) y los Máquina más fácil y rápida de aprender. con buenos resultados en poco tiempo. La mayoría de los soldadores MIG utilizan corriente doméstica común y un carrete motorizado de alambre de soldadura. Puede completar trabajos de soldadura de alta calidad con máquinas MIG.
Las soldadoras MMA/electrodo están menos automatizadas que las MIG y requieren que se aplique manualmente metal de aportación a la soldadura. Una ventaja de los soldadores MMA es que generalmente pueden soldar materiales más pesados.
Los soldadores TIG suelen ser para profesionales en fábricas o campos de producción en masa y requieren más tiempo y son más complejos.
También puede elegir un soldador multiproceso para la mayoría de las técnicas/procesos de soldadura comunes, por lo que no necesitará comprar otra máquina. Ahorrará espacio en su taller y no necesitará un soldador TIG si comienza con MIG o Stick y desea cambiar o actualizar. Puede realizar la mayoría de los procesos de soldadura en una soldadora multiproceso.
Por último, están las máquinas inverter. Puede mover fácilmente estas máquinas para trabajos y proyectos que requieran salir de su taller. Una soldadora inversora pequeña es ideal por su control flexible, facilidad de uso, eficiencia energética, estabilidad de corriente y voltaje de salida.
Herramientas y equipos de soldadura esenciales
Mesa de soldadura
Soldar en el suelo no es práctico, inconveniente y puede poner en riesgo su seguridad. Antes de comenzar un proyecto de soldadura, es necesario encontrar una superficie de trabajo sólida. Puede ser un banco de trabajo tradicional o una mesa de soldadura dedicada, pero de cualquier manera, no escatimes en calidad.
Una opción son los bancos de trabajo pequeños y portátiles que se pueden comprar por un precio razonable. Invierte en uno de estos y podrás llevarlo contigo en proyectos en los que tengas que trabajar fuera de tu taller. Hará tu trabajo mucho más fácil.
Alicates para soldadura MIG
Los alicates para soldar MIG son herramientas que tienen puntas especialmente diseñadas para eliminar las salpicaduras de soldadura de manera eficiente. Elija unos alicates con filos endurecidos por inducción (permanecerán afilados durante más tiempo). Los alicates también deben tener mandíbulas que serán necesarias para sacar el cable y quitar e instalar boquillas y puntas.
Imanes de soldadura
Los imanes de soldadura son imanes de alta resistencia que sujetan los metales de forma segura a la superficie de trabajo. Los imanes de soldador, generalmente triangulares, tienen altos niveles de magnetismo que son lo suficientemente fuertes como para mantener las piezas en su lugar antes de soldar.
Aunque también se les llama abrazaderas de soldadura, tenga en cuenta que la forma en que se usan los imanes es diferente a la forma en que se usan las abrazaderas reales. Los imanes de soldadura se utilizan para mantener juntas dos piezas de trabajo mientras forman un ángulo. Con los imanes de soldadura, puede unir metales en ángulos de 45, 90 o 135 grados antes de soldarlos.
Martillo cincelador
Se utiliza un martillo cincelador para eliminar la escoria de la soldadura. El martillo de soldadura se utiliza usando la punta para golpear la junta y aflojarla. Se utiliza cuando la escoria está pegada y necesita un poco más de acción de la que es posible con el cepillo metálico. Se utiliza mucho el martillo cincelador. Con un buen mantenimiento, durará varios años.
Plantilla de marco de soldadura
Una plantilla de marco de soldadura es otro soporte que se utiliza para estabilizar un proyecto de soldadura. Una plantilla de buena calidad agiliza su trabajo frente a la fuerza, el movimiento, el calor y la presión. Permite soldar completamente una pieza controlando sus deformaciones dimensionales.
Este tipo de plantilla puede ser manual o automatizada dependiendo de la velocidad y necesidades del usuario. Las plantillas de soldadura pueden hacer que sus trabajos sean más fáciles, precisos, rápidos, cómodos y rentables.
Alambre de soldadura
Existen alambres adecuados para acero, acero inoxidable y aluminio. Además, el acero se puede soldar con alambre de aportación. También debes recordar que necesitas el rodillo alimentador de alambre adecuado para cada tipo de alambre.
Cuadrado de velocidad
Las escuadras son imprescindibles en un taller de soldadura. Con las escuadras rápidas, te aseguras de que los trabajos o proyectos estén ajustados y escuadrados a 90 grados antes de soldar. Garantizan empleos de alta calidad. Las escuadras también sirven como soporte para marcar y medir tus proyectos utilizando su escala graduada. Se recomienda tener uno o dos en su tienda para empezar.
cepillo metálico
Un cepillo de metal es algo que necesitará si utiliza un proceso de soldadura que genera escoria. También es necesario donde la mayoría de las soldaduras dejan escoria. Por ejemplo, si está soldando con un soldador MMA/electrodo o un soldador de arco con núcleo fundente, necesitará quitar con cepillo la capa de escoria para revelar la soldadura final.
Para esta tarea se utilizan martillos cinceladores (arriba) y cepillos de alambre. Esta capa de escoria se crea durante el proceso de soldadura porque actúa como agente protector. El charco de soldadura debe protegerse de la contaminación. Los cepillos de alambre son baratos y se recomienda tenerlos en su taller de soldadura.
Amoladora angular
Las amoladoras portátiles o amoladoras angulares son tan esenciales que no puedes completar un proyecto de soldadura sin usar una. Ya sea que los necesite para pulir, alisar soldaduras o cortar una pieza de metal, su kit de trabajo quedará incompleto si intenta trabajar sin uno.
Aunque siempre recomendamos invertir en herramientas de soldadura de calidad (y las amoladoras portátiles no son una excepción), si tienes un presupuesto limitado, puedes elegir una amoladora de entre 20 y 50 dólares.
Nota: La frecuencia de uso de las amoladoras no es alta para los principiantes.
Calibre de chapa metálica
Los calibres de chapa se utilizan para indicar el grosor de la chapa para materiales específicos. El espesor del material se reduce a medida que aumenta el número de calibre.
Cuando se trabaja con acero, los medidores de espesor estándar se basan en un peso de 41,82 libras por pie cuadrado por pulgada de espesor. Los espesores son diferentes si trabajas en aluminio.
Abrazadera en C
Las abrazaderas para soldar también son fundamentales. Existen diferentes modelos, pero los más utilizados son las abrazaderas en C. Con las abrazaderas en C, podrá sujetar las piezas y uniones que necesita soldar. Necesitará varias abrazaderas dependiendo de cuántas piezas requiera su proyecto. No es raro utilizar hasta 10 abrazaderas para proyectos más complejos.
Accesorios esenciales para soldadura
Además de tu equipo de soldadura y protección, el equipamiento básico de una máquina de soldar con gas inerte incluye otros accesorios que debes comprar desde el primer momento.
Carro de soldadura
Un carro de soldadura no sólo ofrece espacio para la máquina de soldar, sino que también puede utilizarlo para colocar de forma segura la bombona de gas protector. Además, puede usarlo para trabajar con toda la unidad de soldadura, ya sea que esté dentro o fuera de su taller, porque puede enrollar el paquete de mangueras y el cable de conexión a tierra y conectarlos al carro de la soldadora. También tendrás compartimentos para tus cascos de soldadura, repuestos, mangas de soldadura y accesorios siempre a mano. Entonces todo estará en su lugar cuando esté listo para soldar.
Esteatita
La esteatita es una materia prima mineral natural. La roca es opaca, mayoritariamente blanquecina, y se siente grasosa y jabonosa (propiedades que le dan el nombre de esteatita). La esteatita de color amarillo rojizo o marrón verdoso contiene trazas de hierro, aluminio y calcio.
La esteatita es una roca compacta que se compone principalmente de talco mineral de silicato en capas. Tiene resistencia a altas temperaturas, capacidad de almacenamiento de calor e insensibilidad a las fluctuaciones de temperatura. Es por eso que la esteatita es un material popular y fácil de usar para soldar. Se utiliza para crear marcas temporales en piezas de trabajo sin contaminar los baños de soldadura.
Regulador de caudal
El caudal adecuado del gas protector debe ajustarse con un regulador de presión. En la soldadura MIG/MAG se necesita 1 litro de gas por cada 0,1 mm de diámetro de hilo.
Gel para boquillas de soldadura MIG
Se utiliza un gel para boquillas de soldadura MIG para evitar salpicaduras de la boquilla de soldadura, lo que permite que la boquilla de soldadura dure más y evita problemas de alimentación del alambre. Con gel se mantiene más limpia la punta de la pistola de soldar.
Gas de soldadura/protección
El gas protector es necesario para la soldadura MIG. Normalmente se utiliza una mezcla de argón y dióxido de carbono para la mayoría de los aceros aleados y no aleados. En el comercio puede tener diferentes nombres según el fabricante.
Sin embargo, para soldar aluminio o acero inoxidable se necesita un gas diferente. Puede comprar gas de protección en línea, pero suele ser fácil de encontrar localmente. El gas de protección se puede conseguir en botellas de 10 o 20 litros en ferreterías y gasolineras.
Lima metálica
Una vez que termine un proyecto, después de todo ese corte y soldadura, verá rebabas e imperfecciones del metal que deben suavizarse. Si bien puedes usar la amoladora angular mencionada anteriormente para imperfecciones grandes, una lima de metal es la herramienta que necesitas para un acabado más fino.
Una lima de metal te permitirá trabajar en piezas más pequeñas y suavizar los detalles más finos con mayor precisión. Vienen en diferentes tamaños y con diferentes perfiles y se pueden comprar en un kit o por separado, pero recomendamos un kit pequeño.
Ropa de soldadura
La indumentaria de seguridad adecuada es esencial al soldar. Esto se debe a que el arco eléctrico puede provocar lesiones. Los rayos ultravioleta son perjudiciales para los ojos y metales pesados podrían caer sobre sus pies. Estos riesgos son la razón por la que necesita un equipo de protección personal completo. Aquí hay algunas prendas de vestir de soldadura esenciales que necesitará para comenzar:
Casco de soldadura con oscurecimiento automático
La lista de seguridad de todas las herramientas de soldadura debe comenzar con un casco de soldadura con atenuación automática. Los ojos del soldador pueden resultar dañados por la luz brillante y la radiación generada por el arco eléctrico, así como por las salpicaduras de escoria fundida. Las partículas duras de escoria durante las operaciones de picadura, lijado y corte pueden ser peligrosas para los ojos. Invierta en un casco de soldadura de buena calidad que le resulte útil durante muchos años.
Guantes de soldadura
Los guantes de soldadura son importantes para proteger las manos contra la acción cortante de las láminas, el calor y la conducción eléctrica. Los guantes de soldadura deben combinar la función de proteger la mano del soldador con una comodidad óptima.
Guantes MIG
Los guantes MIG deben ser de cuero y tener un interior forrado de vellón anticalor y un puño para proteger la muñeca y el antebrazo. Los guantes deben garantizar tanto el aislamiento térmico como la resistencia mecánica. Los guantes de soldadura cumplen criterios específicos en términos de forma (longitud del puño) y rendimiento. Deben resistir el metal fundido, las llamas, el calor y la abrasión.
Guantes TIG
También se venden en el mercado guantes de cuero fino que son excelentes para la soldadura TIG, donde se necesita un agarre más preciso del soplete. Los guantes TIG brindan a los soldadores la flexibilidad necesaria para una gran destreza.
Ropa de soldadura
La ropa de soldador debe ser resistente al calor, las llamas y las chispas. No debes usar ropa hecha de tela o componentes sintéticos. Las telas sintéticas pueden encenderse muy rápidamente, derretirse y causar quemaduras graves en la piel.
La ropa de soldadura (pantalones, chaqueta) debe estar confeccionada con algodón ignífugo o con tejidos técnicos no inflamables. Deben estar bien ajustados sin pliegues, solapas ni bolsillos. Un delantal de cuero y un peto para ocultar el cuello constituyen un equipo de protección adicional contra las proyecciones y las radiaciones ultravioleta e infrarroja.
Nota: Los tratamientos ignífugos pierden su eficacia después de repetidos lavados, por lo que es necesario sustituir periódicamente la ropa lavable.
Botas de soldadura
Tus botas de soldar deben tener la parte superior alta cubierta por tus pantalones. Deben tener una suela aislada y una puntera para proteger contra la caída de piezas metálicas. Al igual que la ropa exterior, los zapatos deben estar hechos de un material ignífugo.
Evite los cordones para reducir el riesgo de introducir metal fundido en el interior del zapato. Los elásticos permiten quitarse la bota rápidamente en caso de peligro. También se deben usar cubrezapatos, calzas o polainas resistentes al fuego asegurados con correas alrededor de las piernas y sobre los zapatos para evitar quemaduras. Protegen la parte delantera de las espinillas.
Lentes de seguridad
Cuando sueldas o utilizas muelas abrasivas portátiles, chispas y otros pequeños trozos de metal vuelan por todas partes, incluso debajo del casco. Invierte en un par de gafas de seguridad y úsalas siempre. El casco te protegerá de las astillas, pero no dejes que eso te adormezca con una falsa sensación de seguridad. Una chispa roja puede volar debajo del casco y provocar lesiones.
Para los diversos procesos de oxicorte y soldadura fuerte con soplete, la intensidad de la luz producida es significativamente menor que la del arco eléctrico. El soldador puede utilizar gafas en lugar del casco de soldadura para estas operaciones. En este caso, la protección de los ojos sólo requiere el uso de gafas protectoras con pantallas laterales provistas de un filtro de tono menos oscuro. Estas gafas también deben ser utilizadas por otras personas que trabajen en un radio de 30 metros de un soldador por arco (en ausencia de pantallas protectoras).
En los procesos de arco, los rayos IR y UV tienen una intensidad tal que los vidrios ya no son suficientes. Es necesario prever el uso de una careta que proteja toda la cara y esté equipada con un filtro adecuado al trabajo a realizar.
La seguridad es lo primero durante la soldadura doméstica
Los principales peligros asociados con la soldadura son los siguientes:
- Existen riesgos eléctricos relacionados con piezas vivas desnudas (piezas a soldar, electrodos, racores, cables, abrazadera portaelectrodos).
- Existen riesgos de incendio y explosión relacionados con el uso de llamas, gas a presión, corriente eléctrica que produce arcos, chispas, proyecciones.
- Los humos de soldadura son molestos, nocivos para la salud, irritantes y tóxicos. En caso de inhalación masiva de estos irritantes, se pueden observar efectos respiratorios agudos (como tos o disnea asociada a hiperreactividad bronquial).
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Los efectos respiratorios crónicos aparecen tras una exposición regular y prolongada (siderosis, asma, bronconeumopatías crónicas, etc.). Además, los humos de soldadura y las radiaciones UV son catalogado como cancerígeno por la Agencia Internacional para la Investigación del Cáncer (IARC).
Estos son sólo algunos de los peligros a los que podría estar expuesto si no utiliza el equipo de seguridad adecuado. La seguridad es siempre lo primero.
Protegerse, organizar un taller en casa y asegurar materiales peligrosos no sólo es seguro para usted, el soldador, sino también para su familia y vecinos. También es una necesidad asegurarse de que su tienda sea a prueba de niños y de mantenerla segura para las mascotas.
Abordar todos estos riesgos de seguridad e invertir en las herramientas y equipos necesarios para montar el taller de soldadura de su hogar requerirá compromiso y dedicación. El retorno de su inversión es un espacio de trabajo para toda la vida para un pasatiempo o una fuente de ingresos.