Guía de seguridad y preparación para desastres en sitios de construcción – PrimeWeld

Si bien los desastres naturales siempre han sido una preocupación, se cree que ocurren con más frecuencia que en décadas pasadas. Un estudio estima que aproximadamente 100 eventos ocurrieron en la década de 1980 y este número aumentó a 300 desde 2000. Este aumento puede tener efectos devastadores en las comunidades, pero el impacto en los sitios de construcción y la industria de la construcción en general no se discute ampliamente.

Es importante que los profesionales de la construcción consideren el impacto que tienen los desastres por un par de razones. En primer lugar, las obras de construcción pueden ser más peligrosas en medio de un desastre y es su responsabilidad como profesional de la construcción mitigar tantos riesgos como pueda.

En segundo lugar, la construcción puede retrasarse o volverse más costosa después de tales desastres, lo que luego puede afectar negativamente a las comunidades y personas que dependen de ese proyecto de construcción.

Ya sea un incendio, una inundación natural o un huracán, tener un plan de emergencia para desastres y los peores escenarios puede ahorrar dinero e incluso vidas. No se trata de “si” su sitio se verá afectado, sino de “cómo” puede responder cuando lo sea.

Efectos de los desastres naturales en los sitios de construcción

Ya sabemos que los desastres causan estragos en todos los lugares que tocan y las obras de construcción no son inmunes a la destrucción. En 2012el huracán Sandy le costó al sitio de construcción del World Trade Center $185 millones en daños y afectó los servicios públicos cercanos.

El costo de la mano de obra y los suministros también puede verse afectado, porque el precio de los materiales de construcción puede dispararse después de un desastre cuando aumenta la demanda durante la reconstrucción generalizada y también puede resultar en escasez de mano de obra. Una tormenta de granizo masiva en Sidney, Australia, provocó un aumento del 30 % en el costo de los tableros de virutas y un aumento del 2000 % en el precio de las láminas de lona. Para que un proyecto de construcción se mantenga a tiempo y dentro del presupuesto, los daños a la propiedad son solo uno de los muchos obstáculos que se deben superar después de un desastre.

Comprender el riesgo de desastres naturales y sitios de construcción

Los sitios de construcción son únicos en el sentido de que albergan equipos y suministros costosos y, al mismo tiempo, son vulnerables a los elementos. Los sitios también contienen materiales no asegurados que pueden quedar atrapados en un viento o una inundación, convirtiéndolos en un peligro potencial que puede afectar a otras estructuras, personas o mascotas.

Debido a que muchos de los materiales son inflamables y se concentran en pilas altas o paletas, la caída de rayos o el fuego pueden convertir fácilmente un sitio en una situación muy peligrosa para la tripulación y las personas que se encuentran en las inmediaciones.

También está la cuestión de la altura para algunos de estos proyectos. En sus etapas iniciales, las estructuras pueden no ser resistentes al viento y al agua que acompañan a los desastres. Cuando estas estructuras se debilitan, son propensas a derrumbarse, lo cual es otro peligro para la tripulación y la comunidad. La evacuación de trabajadores en altura es una tarea peligrosa y que lleva mucho tiempo, más aún cuando el viento o el fuego son una amenaza.

Precauciones de seguridad necesarias para los sitios de construcción

No hay dos sitios de construcción iguales, y no se puede predecir cómo responderán a varios desastres. Eso no significa que no deba seguir las pautas generales para proteger los sitios y mitigar el riesgo. OSHA actualmente requiere que ciertas industrias tengan planes establecidos para emergencias, y los sitios de construcción pueden necesitar asignar un Coordinador de seguridad para manejar tareas específicas. Incluyen:

Identificar un desastre y poner el plan de desastre en acción.

Supervisar los esfuerzos de emergencia, incluida cualquier evacuación.

Ponerse en contacto con el departamento de servicios de emergencia correspondiente y actuar como enlace para ellos cuando lleguen. Asegurar que tengan acceso al sitio, ya sea en vehículo oa pie.

Cierre de operaciones o maquinaria.

Supervisar el uso de extintores de incendios por miembros de la tripulación capacitados.

El coordinador de seguridad debe tener un buen conocimiento práctico de los tipos de emergencias que pueden surgir y el plan para todos. Pueden revisar estos planes con los trabajadores de la cuadrilla para que nadie esté confundido sobre qué hacer cuando ocurre un desastre.

Preparación para desastres naturales

El Coordinador de Seguridad debe tener un buen conocimiento práctico de qué hacer en los siguientes escenarios de desastre.

huracanes

Aquellos a lo largo de la costa están en riesgo durante la temporada de huracanes. Utilice estos consejos para planificar y priorizar la seguridad.

No intente trabajar ni quedarse en el lugar si se acerca un huracán. No existe una forma segura de estar cerca de equipos y materiales en la trayectoria de un huracán.

Coloque los materiales que puedan dañarse o convertirse en desechos voladores en un lugar seguro. Recuerde, algunos materiales pierden químicos cuando se mojan. Use el tiempo que tiene para mantener los artículos alejados de los lugares más probables de daño.

Haga una lista de los artículos en el sitio que puede necesitar reemplazar. Esto ahorra tiempo al estimar para el seguro.

Prepare equipos grandes para vientos fuertes, como bajar plumas y anclar grandes piezas de andamios. Mueva el equipo que pueda a un lugar más seguro hasta después del evento.

Prepárese para las inundaciones ya que esto es típico después de un huracán. Cierre los desagües abiertos y coloque puertas o sacos de arena donde puedan evitar daños por exceso de agua.

Tormentas eléctricas

Los rayos son comunes pero mortales, y con gran parte del sitio de construcción actuando como un pararrayos, no es seguro que el personal esté en el lugar cuando hay rayos en el área. Tome estos pasos adicionales para prevenir daños.

• Haga que su tripulación entre, lejos de las ventanas, hasta al menos 30 minutos después de que haya pasado el riesgo de rayos. Quítese el equipo de seguridad o los accesorios de metal hasta que vuelva a estar seguro.
• Mantenga los equipos eléctricos desenchufados, si puede. Sin embargo, no se arriesgue a volver a desconectarlo.
• Un vehículo puede usarse como refugio si no hay otros edificios disponibles. No estacione cerca de árboles, equipos metálicos o estructuras. Desea un perímetro seguro alrededor de los vehículos para que estén alejados de elementos que puedan atraer rayos y hacia el vehículo.
• Prepárate para el fuego. Los rayos pueden caer y provocar incendios repentinamente. Tenga listos los extintores y sepa cómo comunicarse con el departamento de bomberos más cercano si sucede lo peor.

Inundación

Si bien las inundaciones pueden ocurrir por actividades humanas, con mayor frecuencia ocurren como resultado de eventos naturales. He aquí cómo reducir el riesgo de inundaciones.

Anticipe dónde es más probable que ocurra una inundación y agregue drenaje, si es posible. Consulte los mapas de llanuras aluviales donde estén disponibles.

Observe el contorno de la tierra para planificar cualquier escorrentía de sedimentos.

Trate de proteger los materiales que puedan dañarse con el agua y sepárelos o muévalos antes de que ocurra una inundación. Coloque los equipos eléctricos y mecánicos por encima de los niveles de inundación previstos.

Abastecerse de barreras, como sacos de arena, puertas u otras estructuras.

Evacúe si la inundación es repentina, como una inundación repentina. No se refugie en las estructuras del sitio o en las cabinas de los vehículos.

No camine ni maneje a través del agua de la inundación. Es posible que los productos químicos se hayan filtrado en el agua y peligros invisibles (como corrientes eléctricas o sumideros) pueden acechar debajo de la superficie.

Tornado

Si bien las herramientas meteorológicas han facilitado la detección e incluso la predicción de un posible tornado, aún ocurren con poca advertencia, lo que deja a los sitios de construcción con solo minutos para prepararse para lo peor. Considere estas pautas para minimizar los daños a la propiedad y la vida.

Proporcione refugios contra tornados o identifique lugares cercanos donde su tripulación pueda refugiarse.

Supervise el clima constantemente durante la temporada de tornados, utilizando estaciones meteorológicas locales o dispositivos de alerta meteorológica nacionales. La mayoría de los teléfonos celulares se pueden configurar para recibir alertas de vigilancia y advertencia de tornado.

Contar con un sistema de alerta en sitio. Ya sea que se trate de una alarma del sitio u otro sistema de notificación, no asuma que los trabajadores saben lo que está sucediendo. Haga que el trabajo de la administración sea alertarlos.

En caso de advertencia de tornado, apague el equipo, abandone el vehículo y busque refugio. Los vehículos no son un buen lugar para ponerse a cubierto, ya que pueden salir volando.

Los avisos de tornado significan que las condiciones son ideales para que se forme un tornado, pero no significa que haya un tornado. Use el reloj para asegurar todo lo que pueda, vaciar contenedores de basura o llevar a las personas a un lugar seguro, ya que los relojes también acompañan tormentas eléctricas, granizadas y otros eventos climáticos. Una advertencia significa que se ha detectado un tornado o que el radar ha detectado una rotación. ¡Ponte a salvo!

Terremoto

Los terremotos son quizás los desastres más inesperados, ya que no existe una advertencia previa posible. Si se encuentra en un área propensa a estos eventos, tenga el siguiente plan para minimizar el daño.

Sepa a dónde ir. Las estructuras sin terminar no son seguras y es posible que no haya muchos objetos sólidos contra los cuales protegerse. Aléjese de cualquier cosa que pueda caer, pero no viaje tan lejos como para volverse inalcanzable si es necesario.

Aprenda la técnica de “agacharse, cubrirse y agarrarse” que enfatiza una postura baja sobre las manos y las rodillas con la cabeza cubierta por un brazo. Gatee en esta posición hasta llegar a un refugio o lugar seguro. Los árboles son un buen refugio cuando no hay una estructura permanente cerca. Abandone los vehículos o equipos de inmediato.

Busca fuego. Los daños a la infraestructura ocurren rápidamente durante un terremoto, y puede ser difícil saber qué ha resultado dañado hasta que comienzan los incendios. Esté preparado con extintores y eduque a la tripulación sobre cómo evitar incendios o peligros eléctricos, como líneas eléctricas caídas o generadores dañados.

Preparación para desastres causados ​​por humanos

No todos los desastres ocurren en la naturaleza. Algunos de los incidentes más devastadores ocurren por accidente o debido a la actividad criminal de los humanos.

incendios

Ya sea que se trate de un incendio que comienza en el sitio o un incendio que proviene de otro lugar (como un incendio forestal furioso), los procedimientos para proteger a su tripulación y equipo son los mismos.

Conozca los riesgos. Los sitios de construcción están llenos de posibles riesgos de incendio, incluidos productos químicos, equipos de soldadura y maquinaria grande. Cualquier cosa que pueda producir una chispa puede provocar un incendio, así que analice los peligros con los miembros de su equipo. Separe los combustibles y manténgalos almacenados lejos de fuentes de calor.

Crea un plan. Sepa dónde deben ir los miembros de la tripulación en caso de incendio y cuándo y cómo apagarlos. No se deben abordar todos los incendios, así que tenga un conjunto de criterios para que sepan cuándo es demasiado grande para manejarlo sin ayuda profesional.

Comunicar los incendios rápidamente. Todos en el sitio deben saber si hay un incendio. Instale un sistema de alerta que le diga a la gente de manera clara y eficiente lo que debe saber.

Limpie después de usted (y de los demás). Los escombros pueden convertirse rápidamente en leña en un incendio, así que mantenga el desorden, la basura y los materiales combustibles recogidos y desechados adecuadamente en todo momento. Tenga una manera para que los miembros de la tripulación fumen lejos de los riesgos de incendio y desechen sus cigarrillos sin riesgo para el resto del sitio.

Qué hacer después de un desastre

Tener un conjunto de consejos de seguridad ante desastres naturales es solo el comienzo para mantener protegidos a su equipo y a la comunidad circundante. Después de un evento, el riesgo no desaparece. De hecho, se presentarán nuevos desafíos, desde escombros hasta daños a la infraestructura. Con todos estos desastres, sepa cómo regresará al lugar de trabajo y qué cosas buscar. Crear un plan para antes de un desastre es una cosa; tener un plan para después también es importante.

Por lo general, puede obtener asesoramiento y ayuda de los equipos de respuesta a emergencias, y las pautas de FEMA son un excelente lugar para informarse sobre los detalles de cada tipo de desastre.

Más recursos sobre preparación y seguridad ante desastres

Hay muchas más cosas a considerar ante una emergencia, y estos son solo algunos de los escenarios que puede encontrar en el sitio de construcción. Para conocer las mejores prácticas sobre cómo manejar los peligros en el lugar de trabajo, incluidos aquellos que pueden maximizarse durante un desastre natural, consulte el Directrices de la OSHA para la gestión de emergencias. Incluyen las mejores prácticas para todo, desde el agotamiento por calor hasta la mala calidad del aire después de un incendio.

Los gerentes y aquellos encargados de los esfuerzos de seguridad deben revisarlos regularmente para cumplir con las pautas de OSHA y estar mejor informados sobre cómo mantener seguros a sus equipos y a la comunidad.