Mi vecino compró recientemente un tanque de argón de 60 pies cúbicos para su soldadura TIG en el hogar, pero seguía quejándose de que el gas se estaba acabando antes de lo que se suponía. Incluso había fijado el caudal de argón según lo previsto por el fabricante. Así que decidí ayudar al tipo e investigué un poco sobre cuánto dura el argón durante la soldadura TIG. Después de unas horas, descubrí por qué mi vecino tenía un problema.
¿Cuánto debe durar un tanque de argón para soldadura TIG? El tanque de suministro industrial promedio de gas argón, de alrededor de 250 pies cúbicos, durará unas 10 horas con un caudal de 20 a 25 pies cúbicos por hora. La mayoría de los tanques domésticos tienen entre 60 y 80 cf, y con un caudal de 20 cfh durarán alrededor de 3 a 4 horas.
Sin embargo, la vida útil de su tanque de argón durante la soldadura TIG puede variar, ya que depende principalmente del tamaño de la botella, el caudal y las pérdidas previas y posteriores al flujo. Siga leyendo para averiguar qué puede hacer para prolongar la duración del uso de su tanque de argón.
¿Qué es el caudal de argón?
En términos de soldadura, el flujo se refiere a la cantidad de gas que se libera en un momento dado. El flujo también indica la consistencia de la corriente de gas liberado.
Cuanto mejor sea el flujo, más consistente será la liberación, mejor será la soldadura.
Para calcular su tasa de flujo o cuánto debe durar su tanque de argón, debe considerar el tamaño de su tanque o botella y cuánto gas se libera durante el proceso de soldadura.
Los tamaños de los tanques de argón se miden en pies cúbicos (cf), y el flujo de gas se mide en pies cúbicos por hora (cfh). Entonces se forma una fórmula simple que muestra cuánto durará un tanque de tamaño particular.
Tamaño del tanque (cf) / Caudal (cfh) = Cuánto durará un tanque de argón (horas)
Caudal en pies cúbicos por hora Tanque de 60 pies cúbicos Tanque de 100 pies cúbicos Tanque de 300 pies cúbicos 5 cfh 12 horas 20 horas 60 horas 10 cfh 6 horas 10 horas 30 horas 20 cfh 3 horas 5 horas 15 horas
La mayoría de los tanques de tamaño industrial tienen un tamaño de alrededor de 300 cf, ya que son relativamente fáciles de manejar y, dado el gran tamaño, son más efectivos. Las fuentes de alimentación de soldadura TIG grandes tienen características ajustables para que pueda controlar el caudal y otras características para maximizar el uso de argón.
Si está buscando algo menos pesado, un tanque de 60 cf es su mejor opción para el hogar, pero no durará proporcionalmente tanto como un tanque industrial más grande.
Un tanque a largo plazo y rentable es algo entre 220 y 300 cf.
Sin embargo, ni la fórmula ni la tabla anterior son del todo precisas en cuanto a la duración de su tanque de argón.
Los números y las cifras no tienen en cuenta algunos factores esenciales, incluido el tiempo necesario para que se acumule presión y, lo que es más importante, cuántas veces enciende y apaga las fuentes de alimentación de soldadura TIG.
Esto iniciará las funciones ajustables de flujo previo y posterior que se describen en detalle a continuación.
No olvides tomar en cuenta el Pre y Post-Flujo.
Ahora, antes de considerar la tasa de flujo promedio durante su soldadura TIG, que se mide en pies cúbicos por minuto u hora (cfm o cfh), debe tener en cuenta que hay un período de flujo de gas antes y después de comenzar a soldar.
Estos intervalos se conocen como flujo previo y posterior y, a menudo, representan una cantidad notable de liberación de gas argón. La mayoría de las fuentes de alimentación para soldadura TIG incluyen estas características.
Esto es algo que debe tener en cuenta al calcular cuánto debe durar su tanque de argón.
Durante el preflujo, la función le brinda la capacidad de proteger el área de soldadura antes de comenzar a soldar. Una vez detenido, la función de flujo posterior mantiene el flujo de gas durante algún tiempo hasta que el área soldada se enfríe adecuadamente.
Si está utilizando un tanque más pequeño, alrededor de 60 pies cúbicos, estas características consumirán muy rápidamente su costoso gas argón. Para evitar demasiadas pérdidas, se recomienda que ajuste la descarga de posflujo a 1 segundo por cada 10 amperios de corriente de soldadura.
¿Qué pasa con la presión?
¿Recuerdas cuando hablábamos de la consistencia de la corriente de gas? Bueno, la corriente es esencialmente la acumulación de presión dentro del tanque de argón, lo que permite que el gas se libere y fluya.
La presión se mide en libras por pulgada cuadrada o psi, y la mayoría de los soldadores notan que su indicador de presión de argón promedio para una soldadura TIG está entre 18 y 28 psi.
Durante el proceso de soldadura, es probable que deba tomar descansos para permitir que la presión dentro del tanque se acumule y libere un flujo de gas más constante.
¿Por qué usar argón?
La soldadura TIG con gas argón es uno de los métodos de soldadura más preferidos y comunes, ya que no tiene material de relleno, es mejor para el medio ambiente y usted tiene el control total del resultado.
El argón es un gas inerte, por lo que no se oxida ni interactúa con nada que de otro modo podría causar quemaduras o derrames.
Por naturaleza, el uso de argón en la soldadura TIG significa un proceso más lento y controlado, que produce una soldadura de calidad en todo momento. Sin embargo, el proceso de soldadura más gradual significa que se usa más gas, lo que resulta en una operación más costosa.
Otro gas común que se usa en la soldadura es el helio, pero a diferencia del argón, el soldador tiene menos control sobre el resultado del trabajo, lo que a menudo resulta en una soldadura imperfecta y de baja calidad.
Algunas personas pueden recurrir al uso de una mezcla de argón e hidrógeno, un gas activo, en un esfuerzo por ahorrar dinero y acelerar el proceso de soldadura. Aunque este es un medio algo efectivo, es probable que la soldadura termine con pequeñas aberturas y derrames con burbujas de aire en el interior.
Esta falta de integridad estructural minimiza efectivamente la resistencia de la junta. Probablemente sea mejor quedarse con el argón, seguro que es caro y lento, pero hace el trabajo.
Entonces, ¿qué puedo hacer para maximizar mi uso de gas argón y minimizar el caudal?
A estas alturas, se habrá dado cuenta de que cuanto más lento sea el caudal de su tanque de argón, mejor será el resultado de su soldadura TIG. Sin embargo, debido a que esta práctica es la opción más costosa, puede hacer algunas cosas para maximizar el tiempo que toma antes de que su tanque de argón se quede sin gasolina.
Puede comenzar por obtener un tanque de alta calidad. Un tamaño industrial ideal sería alrededor de 300 cf, pero un tamaño más manejable es este tanque de 80 cf (Amazonas).
Asegúrese de que el tanque tenga diales ajustables para que pueda establecer su tasa de flujo en la escala deseada. Tenga en cuenta que esto también le permitirá ajustar la calidad de su soldadura.
Asegúrese de que sus fuentes de alimentación para soldadura TIG tengan ajustes de preflujo y posflujo ajustables y modifíquelos según sea necesario. La mayoría de los modelos industriales vendrán con un período de enfriamiento preestablecido de 20 segundos después del flujo, que consumirá su gasolina y reducirá significativamente la vida útil de su tanque.
Finalmente, busque tanques de alta calidad. Puede encontrar algunas opciones económicas, pero no valen la pena y terminará perdiendo más dinero del que ahorrará.