Una cortadora de plasma funciona con una corriente de gas ionizado de alta velocidad, conocida como plasma, para derretir y cortar metal con precisión y eficiencia. Se logra pasando una corriente eléctrica a través de un gas, como aire o nitrógeno, que ioniza el gas y crea la corriente de plasma. Luego, la corriente de plasma se dirige a través de una pequeña boquilla hacia el metal, que se funde y corta el material.
¿Qué es un cortador de plasma?
Un cortador de plasma es una herramienta que utiliza una corriente de gas a alta presión para cortar metal. La corriente de gas es producida por un arco eléctrico entre dos electrodos, creando partículas ionizadas llamadas plasma. Ayuda a cortar líneas limpias y rectas en autos o edificios viejos, quita pernos sin dañar la superficie debajo, ¡y mucho más!
Algunas cortadoras de plasma tienen una altura máxima de más de seis pies, lo que le permite llegar fácilmente a espacios más altos. ¡Algunos constructores los usan en lugar de sierras para cortar vigas de madera! Cosas bastante impresionantes cuando lo piensas.
Como funciona
Como se indicó anteriormente, un cortador de plasma utiliza un arco eléctrico para producir partículas de plasma ionizado. Se hace forzando aire comprimido a través de un canal estrecho. ¡Whoosh! La corriente de gas resultante (plasma) se dirige al metal que desea cortar y lo atraviesa. El metal quemado se puede quitar haciendo palanca o raspando con una espátula.
El corte por plasma funciona bien en piezas de metal que encajarán planas en su mesa y cuando la pieza de metal se sujeta con una superficie estable, una mesa o abrazaderas. Pero es posible que necesite un trabajo de preparación adicional si las líneas de corte no van en líneas rectas y curvas porque la presión fija solo funciona bien con las curvas.
El cortador de plasma atraviesa el metal mientras lo funde simultáneamente, dejando un corte áspero. Deberá alisar los bordes y limpiar el corte antes de usarlo. ¡Es como con una sierra para metales!
Una vez que las piezas de metal estén cortadas, mostrarán signos de superficies chamuscadas por llamas y otras imperfecciones; El corte por plasma no pretende “embellecer” el metal de ninguna manera. Es perfecto para cortes bastos y es excelente para cortar metal con una preparación mínima, pero si desea que sus cortes parezcan hechos por una máquina en lugar de por un arco de plasma, necesitará más preparación.
Tipos de cortadores de plasma
Hay dos tipos principales de cortadores de plasma; corriente continua (DC) e inversor.
Los cortadores de plasma que usan CC producen un arco limitado con un alto amperaje, lo que significa que el metal tiene dificultades para calentarse lo suficiente como para derretirse. Los cortes resultantes son difíciles, pero si tiene poco tiempo y quiere ahorrar dinero en combustible y electricidad, ¡este puede ser el cortador para usted!
Los cortadores de plasma inverter producen un arco más largo que alcanza alrededor de 150 mil grados Fahrenheit (65 mil grados Celsius). Este tipo es mejor para hacer cortes rectos a través del metal porque calienta el metal más rápido que la corriente continua. Significa que tendrá que hacer menos trabajo de preparación antes de usar su cortador y no tendrá que esperar tanto tiempo para su corte.
Cómo usar un cortador de plasma
Si alguna vez ha cortado con una sierra para metales, ¡ya conoce los conceptos básicos del uso de un cortador de plasma! Es importante asegurarse de que su pieza de metal esté estable y nivelada, sostenida con abrazaderas u otros medios. Los cortadores de plasma deben poder calentarse rápidamente y pueden sobrecalentarse si no están en contacto directo con la pieza de metal.
Luego, asegúrese de que su cortadora de plasma esté en buenas condiciones. Revise la caja de alimentación para ver si hay fusibles quemados y reemplace los que falten. Pruebe la bomba de aire, asegurándose de que esté soplando lo suficientemente fuerte como para producir un buen arco.
Una vez que su cortador esté listo, colóquelo sobre el metal para que esté en un buen ángulo de trabajo (generalmente alrededor de 45 grados). Conéctelo y encienda la bomba de aire y el suministro de voltaje. ¡Luego, encienda el arco de plasma! Mientras mantienes presionado el botón disparador y pasas a través del metal, deberías ver cómo se forma la línea de corte justo ante tus ojos.
Al realizar cortes largos, es posible que deba detener y mover la cortadora de plasma varias veces. ¡No te preocupes, y todo esto es normal! Si tiene una manguera de aire manual y un regulador de aire, mantenga presionado el botón del gatillo durante unos segundos antes de moverlo a la nueva línea de corte. De esta forma, te será más fácil volver a arrancar porque quedará una pequeña cantidad de metal caliente del lugar donde acabas de cortar.
Seguridad y Mantenimiento
Las cortadoras de plasma solo requieren un poco de mantenimiento, por lo que puede usar una sin tanto equipo de seguridad como una sierra a gasolina. Si se encuentra en un espacio reducido, use protección para los ojos y guantes. También debe asegurarse de que su pieza de metal esté estable y nivelada antes de pasar por el arco; de lo contrario, podría ponerse a sí mismo o a otros en peligro.
Si desea cortar láminas de metal u otros materiales que no se sostienen por sí mismos (como ventanas de aluminio viejas), es mejor usar abrazaderas o algo similar para sujetarlo a la mesa de manera segura.
Si es nuevo en el corte por plasma, pídale consejo a su instructor u otro experto sobre el uso correcto de un cortador de plasma.
Preguntas frecuentes sobre el cortador de plasma
¿Qué cortadora de plasma es la mejor del mercado?
El cortador de plasma es esencial para hacer cortes grandes o cortar metal demasiado grande para una sierra para metales. Con esta herramienta, puede realizar cortes limpios en metal que son precisos y no desperdician mucho espacio.
¿Qué tipo de gas usas con un cortador de plasma?
No se necesita ningún gas en particular para que funcione el cortador de plasma. Todo lo que tiene que hacer es enchufarlo y encender el interruptor para usar su tecnología de arco eléctrico para comenzar a cortar metal.
¿Cuánto cuesta un cortador de plasma?
En los Estados Unidos, las cortadoras de plasma suelen costar entre 500 y 3000 dólares. Puede parecer mucho al principio, pero recuperará su dinero rápidamente si corta mucho metal o necesita hacer cortes grandes. Puede comprobar los suministros de soldadura por plasma asequibles y elegir según sus necesidades.
¿Cómo crea plasma un cortador de plasma?
Se utiliza un arco eléctrico para derretir metal en el cortador de plasma. El arco calienta el metal a unos 65.000 grados Fahrenheit, lo que lo derrite y elimina las impurezas que causan la oxidación.
¿Se puede usar plasma para cortar metal?
¡Sí! Un cortador de plasma facilita el corte de metal porque se calienta, se derrite y se enfría rápidamente. Puedes usar este método para hacer atajos largos si puedes ir rápidamente de un lugar a otro.
¿Qué grosor puede cortar el metal con plasma?
Un cortador de plasma debería poder cortar cualquier cosa con un grosor de menos de 2 pulgadas. Puede cortar materiales más gruesos utilizando un material de soporte o hacer el corte en dos pasos.
¿Necesito equipo de seguridad?
Use protección para los ojos y guantes si trabaja en un espacio pequeño o cerca de otras personas. Debe usar equipo de seguridad si está trabajando con herramientas eléctricas enchufadas.
¿Duele el corte por plasma?
¡No! Cuando usa herramientas eléctricas y siente dolor, es una buena señal. Significa que la herramienta está haciendo bien su trabajo y emitiendo suficiente calor para ayudar a limpiar el metal.
¿El corte por plasma es CA o CC?
Con una fuente de alimentación de CA, se puede usar un cortador de plasma de CC, pero no se calentará lo suficiente como para ser seguro. Para obtener los mejores resultados, utilice un cortador de plasma de CA. Para obtener más información sobre los resultados, lea nuestro otro blog Cómo obtener más resultados de sus cortadores de plasma
¿Puedo usar mi cortadora de plasma en acero inoxidable?
¡Sí! Un cortador de plasma puede cortar materiales menos reactivos, como el acero inoxidable, que no son “inoxidables”.
¿Qué tamaño de corte puede hacer un cuchillo de plasma?
Al igual que otras herramientas que usan los profesionales para cortar metal, los cortadores de plasma solo necesitan perforar la superficie del material antes de calentarlo rápidamente y fundirlo.
¿Los cortadores de plasma necesitan un compresor de aire?
Un compresor de aire regular o incluso una manguera de aire portátil sería suficiente. ¡Asegúrate de que no sea demasiado fuerte!
¿El corte por plasma utiliza un arco?
Sí. Un cortador de plasma facilita el corte de metal porque un arco eléctrico entre los electrodos en la punta de la herramienta genera mucho calor. Este método es eficiente porque no tendrá que esperar por gases específicos o rellenar su instrumento entre cortes.
¿Se recomienda el corte por plasma para uso doméstico?
¡Sí! A menos que sea un cortador de plasma, no encontrará un soldador que pueda cortar metal de manera tan rápida y eficiente como un cortador de plasma. No tendrás que preocuparte por cortar metal en casa si tienes uno de estos.
¿Cuánto psi necesita para hacer funcionar un cortador de plasma?
Con la fuerza adecuada, un cortador de plasma puede cortar metal, pero no con demasiada fuerza. Use un cortador de plasma de CC con una presión de aproximadamente 150 psi (a modo de comparación, una aspiradora de taller normal tiene alrededor de 90 psi).
¿Cómo corto aluminio con un cortador de plasma?
El aluminio es difícil de cortar a mano, pero los cortadores de plasma hacen un trabajo rápido. Al usar un cortador de plasma, es importante estar seguro y usar equipo de protección.