La inflación actual no escatima gases de protección. Entonces, si el costo de los materiales de soldadura se convierte en un tema en su taller de soldadura, compilé una descripción general de las opciones que puede explorar para ahorrar gas de protección.
Lista de verificación para el ahorro de gas de protección:
- ¿Configuración correcta del caudal para el proyecto?
- Palo del electrodo correcto?
- Comprobación de fugas: ¿Comprobación del caudal y del caudalímetro dentro de la tolerancia?
- ¿Posibilidad de reducir calado?
- ¿Es posible cambiar el proceso de soldadura a la técnica sin gas?
El siguiente artículo se sumergirá en un par de detalles más sobre esta lista de verificación y opciones.
¿Por qué es importante el gas de protección?
El gas de protección, como sugiere su nombre, protege una soldadura de la atmósfera que la rodea. Para ser más precisos, cuando sueldas dos metales, se crea una unión al fusionar el metal fundido. Sin embargo, cuando este metal fundido entra en contacto con el aire, puede introducir impurezas en el baño de soldadura. Ahí es donde ayuda el gas de protección. El gas de protección crea un escudo protector sobre el baño de soldadura, lo que le da tiempo para solidificarse.
La soldadura con gas de protección se realiza mediante una boquilla para dirigir el gas de protección hacia el baño de soldadura y concentrar el gas en ese punto específico. La principal ventaja de este proceso es que asegura que el aire circundante no pueda ingresar al baño de soldadura. Además, el proceso también ayuda a reducir el desperdicio. El argón es un gas de protección comúnmente utilizado para soldadura MIG y TIG.
Si bien el gas protector de argón juega un papel esencial en la producción de soldaduras fuertes y limpias, el uso excesivo del gas puede afectar la calidad de la soldadura y encarecer el proceso de soldadura. Sin embargo, utilizando las mejores prácticas, es posible conservar el gas de protección de argón, ahorrándole dinero y produciendo una mejor soldadura.
Metales que utilizan gas de protección de argón
Debido a las diferencias en la naturaleza de los metales, combinar el gas de protección correcto con un metal en particular es fundamental para lograr soldaduras de la mejor calidad. El gas protector de argón se adapta mejor a los siguientes metales base.
Aluminio
Para obtener los mejores resultados de soldadura en aluminio, utilice siempre gas de protección 100 % argón. No use oxígeno, ya que calentará el área de soldadura y creará óxido de aluminio, que no forma enlaces fuertes. Para soldaduras más rápidas, una mezcla de argón/helio funciona bien y produce una penetración más profunda.
Acero inoxidable
Para acero inoxidable, use un gas de protección de argón con 2-5% de CO2. Si desea reducir el contenido de carbono de la soldadura, reemplace el CO2 con 1-2% de oxígeno.
Titanio
El titanio también requiere el uso de gas de protección 100 % argón. En el caso del titanio, también es importante la pureza del gas argón. Para obtener los mejores resultados, el gas de protección debe tener una pureza mínima del 99,995 %.
Factores responsables del desperdicio de gas de protección
Varias razones contribuyen al desperdicio de gas de protección. Algunos de los factores principales incluyen:
Oleadas de gas
Los aumentos repentinos de gas ocurren al comienzo de un proceso de soldadura cuando se libera más volumen de gas del requerido de la boquilla. Esto ocurre al mismo tiempo que el soldador presiona el gatillo. Además de desperdiciar gas, esta explosión inicial también crea más turbulencia en el área de soldadura, lo que hace que el aire atmosférico entre en la superficie de soldadura debido a la diferencia de presión inicial. Una vez que continúe con la soldadura, el gas se regulará al nivel establecido.
Ahora hay sistemas ahorradores de gas disponibles que pueden regular el contenido inicial de gas. La mejor manera de abordar este problema es utilizar un sistema de ahorro de gas confiable.
Fugas
El gas de protección se almacena bajo presión. Por lo tanto, cualquier fuga en el sistema hará que el gas de protección salga a la atmósfera. Si hay un agujero o una grieta en el sistema de mangueras, la presión del flujo puede hacer que el aire atmosférico se mezcle con el gas de protección.
Si desea verificar si hay una fuga en el sistema, puede usar un medidor de flujo midiendo la tasa de gas que sale de la antorcha y comparándola con el gas que ingresa al alimentador de alambre.
Ajustes de flujo de gas
Otra razón importante por la que se puede desperdiciar gas argón es la configuración incorrecta del flujo de gas. Existe la idea errónea de que cuanto más gas protector de argón use, mejor será su soldadura. Este no es el caso. El uso de más gas de protección del necesario dará como resultado una soldadura de menor calidad.
Puede solucionar este problema utilizando una válvula de flujo bloqueable para asegurarse de que el sistema no emita más gas de protección del necesario.
Cómo optimizar y ahorrar gas de protección de argón
Si bien el gas de protección es esencial para la cobertura adecuada del baño de soldadura, puede seguir algunas de las mejores prácticas que se mencionan a continuación para conservar el gas y ahorrar dinero.
Tasa de flujo del monitor
El caudal de gas depende de varios factores. Por ejemplo, cuando la velocidad de alimentación del alambre es alta, el tamaño del perfil de soldadura también aumenta. Como resultado, la velocidad de desplazamiento será mayor, lo que aumentará el caudal de gas para garantizar una cobertura adecuada. El caudal de gas también está influenciado por cambios en los parámetros de soldadura. La soldadura con una corriente alta requerirá un mayor volumen de gas de protección. Cuando el volumen de gas aumenta, el flujo será turbulento, lo que provocará una soldadura de calidad inferior y una porosidad interna de la soldadura.
Usar preflujo de gas
Antes de iniciar el arco, considere hacer funcionar el gas de protección durante un par de segundos para garantizar una cobertura óptima. El preflujo de gas es especialmente útil cuando se sueldan ranuras o muescas que requieren que el alambre sobresalga más. Rellenar estas juntas con preflujo le permitirá limitar el uso de gas más adelante para la cobertura, lo que ayudará a evitar el desperdicio innecesario de gas.
Inspeccione los reguladores de gas con frecuencia
Los reguladores y conectores defectuosos son a menudo un motivo de fuga de gas y también son un problema de seguridad. Inspeccione estos dispositivos periódicamente para asegurarse de que funcionan correctamente. Considere el uso de reguladores electrónicos que aseguren una regulación precisa del flujo de gas dependiendo de la corriente de soldadura consumida.
Mantenga regularmente el sistema de gas para evitar fugas
Si está utilizando un sistema de gas a granel, considere inspeccionar cada punto de conexión para identificar cualquier posible fuente de fuga. Como parte del mantenimiento de rutina, apriete todas las conexiones para evitar la pérdida del gas de protección.
Utilice sistemas de ahorro de gas
Otra forma de ahorrar gas argón es implementar sistemas de ahorro de gas. Estos sistemas pueden ayudarlo a ahorrar una cantidad considerable de gasolina al eliminar la oleada de gas que ocurre cada vez que presiona el gatillo. Si bien estos dispositivos no son nuevos, se están volviendo cada vez más populares dentro de la comunidad de soldadura a medida que los precios del argón continúan aumentando y los soldadores se ven obligados a eliminar los desechos y los costos ocultos para seguir siendo rentables.
Uso de una caja de purga
Si está soldando muchas piezas pequeñas, una caja de purga podría ser una opción para usted. Generalmente, las cajas de purga aumentan el uso de argón para mejorar la calidad y apariencia de la soldadura. Sin embargo, si está soldando varias pasadas en una caja de purga bien sellada, el flujo de gas de protección puede reducirse significativamente.
Soldadura en Vacío
Como a menudo me contactan ingenieros de fabricación que tienen acceso a todo tipo de maquinaria, puse esta opción más exótica en la lista.
Conclusión
Desde fuentes de energía para soldar y materiales de relleno hasta sopletes para soldar, hay varias áreas que ofrecen potenciales de ahorro. Sin embargo, una de las áreas que la mayoría de los soldadores descuidan es el consumo de gas de protección. Con los precios de los gases protectores comunes como el argón aumentando cada año, tiene sentido conservar este gas y mejorar la calidad de su soldadura al mismo tiempo.
Referencias: