La introducción de equipos de soldadura con núcleo de fundente de bajo costo hace que la soldadura doméstica y de aficionados sea atractiva y asequible. La comodidad y la facilidad de uso de estas máquinas abren el mundo de la soldadura de metales a una gran comunidad de usuarios nuevos. Las oportunidades para los entusiastas de la metalurgia en el hogar son emocionantes. Sin embargo, hay otras consideraciones, incluida la pregunta, ¿la soldadura con núcleo de fundente puede enfermarlo?
El humo y los vapores de la soldadura con núcleo fundente pueden ser tóxicos. Los productos de la soldadura con núcleo fundente pueden tener efectos sobre la salud tanto a corto como a largo plazo. La exposición aguda a los vapores puede causar irritación en los ojos, la garganta y la nariz. La exposición prolongada puede causar daño pulmonar y puede provocar una enfermedad crónica mucho más grave.
La metalurgia y la soldadura son habilidades fascinantes que disfrutan tanto los profesionales como los aficionados. La mayoría de los soldadores profesionales conocen los peligros asociados con los humos de soldadura. Desafortunadamente, la mayoría de los soldadores aficionados no entienden los peligros. Explicaremos los peligros y los requisitos de seguridad del uso de soldadores de núcleo fundente.
Qué hay en el humo: saber lo que está respirando es importante
Según OSHA, hay varios materiales peligrosos en los humos creados por la soldadura con núcleo fundente. Entre estos materiales se encuentran:
- Aluminio
- Antimonio
- Arsénico
- Berilio
- Cadmio
- Cromo
- Cobalto
- Cobre
- Planchar
- Plomo
- Manganeso
- Molibdeno
- Níquel
- Plata
- Estaño
- Titanio
- Vanadio
- Zinc
Cuando se vaporizan y se inhalan, muchos de estos materiales pueden presentar riesgos graves para la salud de los soldadores. En muchos casos, las tasas de exposición son suficientes para que incluso los soldadores aficionados ocasionales se enfrenten a algún riesgo. La exposición a algunos de estos materiales es acumulativa. Incluso pequeñas exposiciones a lo largo del tiempo pueden provocar síntomas de problemas de salud.
¿Cuáles son los peligros que presentan los humos de soldadura con núcleo fundente?
Comprender lo que puede estar respirando cuando suelda con núcleo fundente y los posibles efectos secundarios de inhalar esos humos puede ser revelador para muchos soldadores domésticos. El proceso de soldadura con núcleo fundente genera peligros que la mayoría de los soldadores aficionados no anticipan.
Hacerse pequeño: los problemas con las partículas
La soldadura con núcleo fundente implica altas temperaturas. Este calor, generado por un arco eléctrico, derrite el metal en el proyecto lo suficientemente caliente como para fusionar dos piezas de metal en una sola. Este alto calor y el arco eléctrico también hacen que pequeñas partículas del alambre de soldadura, el fundente y el material soldado entren en la columna de humo. Las partículas respiradas potencialmente pueden causar una variedad de problemas de salud.
- Las exposiciones agudas pueden provocar irritación en los ojos, la nariz y la garganta. La irritación de estas áreas puede ocurrir rápidamente dependiendo de la intensidad de la exposición.
- Los mareos y las náuseas también pueden acompañar a estos síntomas de exposición aguda.
- La exposición prolongada continua puede resultar en daño pulmonar. Las partículas inhaladas en los humos de soldadura del núcleo fundente pueden alojarse en los pulmones y provocar daños pulmonares graves.
- Algunas partículas de metal en el penacho de soldadura del núcleo fundente pueden causar daño a los nervios. Con el tiempo, este daño a los nervios puede crear síntomas similares a los de Parkinson.
- El cáncer de pulmón, laringe y tracto urinario está directamente asociado con las partículas contenidas en los humos de soldadura con núcleo fundente.
No se olvide de los gases: los subproductos de la soldadura
El proceso de soldadura por arco con núcleo fundente también produce varios gases preocupantes. Las altas temperaturas, el arco eléctrico y la luz ultraviolenta creada por el arco pueden producir una mezcla de gases. Entre estos gases de preocupación están:
- Ozono
- Dioxido de nitrogeno
- Óxido nítrico
Este trío de gases a menudo causa irritación en los ojos, la nariz y la garganta. La exposición intensa o a largo plazo puede causar suficiente irritación en los pulmones como para provocar la acumulación de líquido y provocar otros problemas pulmonares a largo plazo.
Si el metal soldado tiene un alto contenido de cromo o usa un solvente clorado para limpiarlo antes de soldar, pueden resultar varios gases potencialmente tóxicos.
- Fosgeno, un gas altamente tóxico que actúa sobre el sistema nervioso
- Cloruro de hidrógeno que puede provocar una irritación peligrosa en los pulmones y las fosas nasales
- Gas de cloro que es tóxico e irritante
Estos síntomas de exposición pueden no ocurrir inmediatamente. Los efectos pueden no aparecer durante algún tiempo después de la exposición. En algunos casos, los efectos de la exposición a estos materiales pueden ser acumulativos y ocurrir durante períodos prolongados. Los síntomas pueden no aparecer hasta mucho después de la exposición.
Protéjase: tome algunas precauciones simples
Existen protecciones que incluso los soldadores aficionados pueden emplear para reducir su exposición a los peligros de respirar los humos de la soldadura por arco con núcleo fundente. En su mayor parte, la precaución de seguridad más sencilla es conocer los peligros que puede producir la soldadura con núcleo de fundente.
- Comprenda el proceso y los peligros: un conocimiento básico del proceso de soldadura con núcleo de fundente y los materiales de soldadura aumenta su nivel de conciencia. El conocimiento de los peligros que puede enfrentar permite una mejor planificación y protección.
- Suelde solo materiales limpios: la soldadura en materiales sucios puede producir humos tóxicos con materiales desconocidos. Retire la pintura vieja o la contaminación de la superficie antes de soldar. Si usa un solvente para limpiar el metal, elimine todos los restos del solvente antes de soldar.
- Suelde en un entorno seguro: realice sus tareas de soldadura en un espacio de trabajo bien ventilado. Si es posible, instale un ventilador para alejar los humos de soldadura de usted durante su trabajo. Evite soldar en espacios cerrados donde se puedan acumular humos y gases tóxicos.
- Protéjase adecuadamente: use una capucha de soldadura de alta calidad. Si la situación lo requiere, use equipo respiratorio para protegerse de la inhalación de humos de soldadura.
No olvide los otros peligros de la soldadura
Los humos de la soldadura por arco con núcleo fundente no son los únicos peligros que debe considerar. Operando de manera segura al usar una soldadora de arco con núcleo de fundente, no se detenga y protéjase de los humos. Tenga siempre en cuenta los demás principios de funcionamiento seguro.
- Comprenda su equipo: lea el manual del usuario. Siga las pautas del fabricante para operar su soldadora de núcleo fundente.
- Evite las descargas eléctricas: las soldadoras de núcleo fundente funcionan con altos voltajes que son potencialmente mortales. Un cortocircuito involuntario o colocarse en línea con el voltaje puede tener graves consecuencias.
- No suelde en mojado: las superficies que está soldando y el piso en su área de trabajo deben estar secos. El agua puede ser un excelente conductor de electricidad. Trabajar en mojado, con materiales y equipos húmedos, es una invitación al desastre.
- Elimine los peligros potenciales en su área de trabajo: muchas tiendas de pasatiempos para el hogar tienen múltiples propósitos. Estos talleres de usos múltiples a menudo contienen materiales que pueden convertirse en un peligro grave al soldar. Retire los materiales explosivos o inflamables como gasolina, pintura y aserrín del área de soldadura.
- Use su equipo de protección: una buena máscara o escudo para soldar le protegerá los ojos y la cabeza de las salpicaduras y los rayos UV. Usar un buen delantal de cuero para soldar puede evitar que las salpicaduras provoquen quemaduras. Los guantes de soldadura adecuados y las mangas largas brindan protección contra el calor, las salpicaduras y las quemaduras UV asociadas con la soldadura con núcleo de fundente.
- Mantenga su equipo en óptimas condiciones de funcionamiento: seguir las recomendaciones del fabricante para el mantenimiento y cuidado de su equipo ayuda a reducir los riesgos. Utilice únicamente los productos recomendados por el fabricante y siga siempre las instrucciones de uso.
Infórmese y manténgase seguro
Para obtener más información sobre la seguridad de la soldadura con núcleo fundente, consulte estos sitios web.
Administración de Salud y Seguridad Ocupacional: control de gases de humo peligrosos durante la soldadura
Salud y seguridad en el trabajo: exposición a gases y humos de soldadura
Lincoln Electric: cinco peligros potenciales para la seguridad de la soldadura que se deben evitar
Mantenerse seguro: la clave para disfrutar de la soldadura y el trabajo con metales
La soldadura y la metalurgia pueden ser pasatiempos fascinantes y agradables. Sin embargo, existen ciertos peligros, como los hay con cualquier pasatiempo que involucre herramientas o equipos eléctricos. Comprender los peligros y cómo protegerse es importante para su disfrute a largo plazo.
Esperamos que este artículo haya contribuido a su comprensión de la soldadura por arco con núcleo de fundente y los posibles peligros que puede traer. Comprender estos peligros le permite tomar las precauciones adecuadas y disfrutar de su pasatiempo de soldadura y metalurgia durante años sin problemas.