Cuando suelde con procesos MIG (Metal Inert Gas) o TIG (Tungsten Inert Gas), considere el gas que se utilizará en el material que se está soldando. Dependiendo del proceso que elija, no querrá usar el mismo gas para soldadura MIG y TIG.
¿Por qué no se puede usar el mismo gas para soldadura MIG y TIG? No puedes usar el mismo gas porque:
En soldadura, no existe un único proceso de soldadura universal que se utilice para todas las aplicaciones. El método utilizado debe variar dependiendo del tipo de material a soldar y el acabado que se desee. Estas consideraciones también influirán en el tipo de gas necesario.
¿Cuál es el propósito del gas en la soldadura MIG y TIG?
Los gases de protección se utilizan en la soldadura MIG y TIG para proteger el área de soldadura del oxígeno y el vapor de agua. El oxígeno y el agua en la atmósfera pueden dificultar el proceso de soldadura y causar un deterioro en la calidad de la soldadura.
Los gases de protección utilizados suelen ser más densos que el aire, por lo que pueden envolver la soldadura por completo. También requerirán caudales bajos para distribuir el gas. Aquí se utilizan dos categorías principales de gas de protección: gases inertes, también conocidos como gases nobles, o gases semiinertes, también conocidos como gases activos.
El uso de gases de protección proporciona varias ventajas al proceso de soldadura:
- Protege el arco de soldadura..
- Permite soldar a temperaturas más altas sin oxidación.
- Permite muy poca pérdida de elementos de aleación a medida que el metal se transfiere a través del arco.
- Reduce complicaciones como quemaduras y salpicaduras.
- Se pueden hacer ajustes al número de gases para adaptarse al material que se está soldando.
Efectos del gas de protección
Los gases de protección protegen principalmente la piscina de metal líquido de la contaminación atmosférica y permiten una soldadura limpia. Eliminan los gases potencialmente reactivos, como el oxígeno y el nitrógeno, de las inmediaciones de la soldadura. También pueden estabilizar el arco y mejorar el modo de transferencia de metal.
Además, los gases de protección pueden cambiar las propiedades mecánicas básicas del área de soldadura a través de la interacción con el metal base y el metal de aporte. Esto afectará la resistencia, la dureza y la resistencia a la corrosión de la soldadura.
¿Cuáles son los diferentes tipos de gases utilizados para la soldadura MIG y TIG?
Como dijimos antes, inertes (nobles) y semiinertes (activos) son los dos tipos de gases. Comprender la diferencia entre los dos lo ayudará a comprender por qué se usan diferentes gases en la soldadura MIG y TIG.
Gas inerte
Un gas inerte no tiene efecto ni reacción con el proceso de soldadura. Simplemente realiza la importante tarea de reemplazar el aire en la atmósfera alrededor del baño de soldadura, manteniéndolo libre de oxidación y contaminación.
El proceso de soldadura TIG requiere esto, ya que es conocido por su acabado limpio y atractivo. La apariencia brillante, similar a una cuerda o de “pila de monedas de diez centavos” se logra mediante un escudo de gas bien protegido. Además, dado que el gas inerte previene la oxidación, protegerá la soldadura TIG de la oxidación; si se permite que la soldadura se oxide, fallará.
Si se usa gas inerte para la soldadura MIG (excepto para aluminio), se necesitará una mayor potencia de salida de la máquina para lograr la penetración y la soldadura terminada se verá demasiado alta porque no se ha roto la tensión superficial.
Gas semiinerte
Los gases semiinertes o activos tienen un efecto en el proceso de soldadura, lo cual no se prefiere para la soldadura TIG. De hecho, si se usa un gas activo para la soldadura TIG, el voltaje de arco elevado aumentará las salpicaduras y los golpes en los orificios y provocará una quema excesiva del electrodo de tungsteno.
El gas activo afecta más positivamente a la soldadura MIG. Cuando se mezcla con gas inerte, lo vuelve ligeramente conductor de la electricidad, lo que, a su vez, eleva el voltaje del arco y aumenta la penetración de la soldadura.
Además, el gas activo puede romper la tensión superficial del baño de soldadura fundido, lo que permite que el baño de soldadura fundido fluya mejor y se aplane correctamente.
¿Cuáles son los gases específicos utilizados para la soldadura MIG y TIG?
Con muy poca comprensión de los gases de protección, uno podría creer que cualquier gas podría usarse para cualquier trabajo. Esto, sin embargo, no es absolutamente el caso.
Cada trabajo de soldadura requerirá un gas de protección específico. Por eso es importante comprender qué gases se pueden usar para proteger qué materiales. En este caso, sin embargo, MIG y TIG tienen gases que funcionan bien para cada uno respectivamente.
Soldadura MIG
Hay algunos gases de protección que se utilizan más en la soldadura MIG: oxígeno, dióxido de carbono, helio y argón. Cada uno de estos gases cae en una de esas categorías principales: inertes o activos. El oxígeno es un gas activo, pero el argón es inerte. Esta distinción juega un papel en cómo cada gas afecta la soldadura.
Dióxido de carbono
El dióxido de carbono (CO2) es el gas activo más utilizado en la soldadura MIG. También es el único que se puede utilizar en su forma pura sin la adición de gas inerte.
El CO2 también es el gas menos costoso, lo que lo convierte en una opción atractiva cuando los costos de los materiales son la principal prioridad. El CO2 puro proporciona una penetración de soldadura intensa, lo cual es útil para soldar materiales más gruesos. Sin embargo, produce un arco menos estable y más salpicaduras.
Argón
Argón y CO2 mezclados darán una mejor calidad y apariencia de la soldadura, además de reducir la limpieza posterior a la soldadura.
Una mezcla de 75 a 95 por ciento de argón y de 5 a 25 por ciento de CO2 brindará una mejor estabilidad del arco, control de charcos y reducción de salpicaduras. Esta mezcla también permite tasas de productividad más altas y soldaduras más atractivas visualmente.
El argón produce un perfil de penetración más angosto, lo cual es útil para soldaduras de filete y a tope. Si está realizando una soldadura MIG de un metal no ferroso, como aluminio, magnesio o titanio, necesitará usar argón 100 % puro para el trabajo. Para la mayoría de los demás trabajos de soldadura MIG, no se prefiere el argón puro.
Oxígeno
El oxígeno se puede utilizar en cantidades bajas, ya que pueden mejorar la penetración y la fluidez del baño de soldadura. Sin embargo, este gas tiene inconvenientes, ya que es la principal causa de oxidación.
Esta es la razón por la cual Oxygen solo se recomienda realmente para usarse con una minoría de metales, incluido el acero inoxidable. La mayoría de los metales, como el cobre o el aluminio, probablemente se oxidarán demasiado.
Helio
El acero inoxidable, así como los metales no ferrosos, también pueden protegerse con helio. Este gas se suele utilizar en mezcla con Argón con materiales no ferrosos.
Las cantidades de cada uno dependen totalmente del tipo de resultado que esté buscando. Sin embargo, si está tratando de usar helio con acero inoxidable, será necesario agregar CO2.
El helio hace que el arco arda con más fuerza, pero esto generalmente significa que necesitará usar más argón, lo que le costará más. Esta es una soldadura más productiva de lo que probablemente sería solo con protección de argón y esta mezcla tiene la capacidad de trabajar con metales mucho más gruesos. Es importante poder sopesar los beneficios de usar la mezcla junto con el costo y ver si vale la pena.
Soldadura TIG
A diferencia de la soldadura MIG, existen relativamente pocos gases que se pueden usar para la soldadura TIG. Aunque algunos de los gases utilizados son los mismos, MIG utiliza más gases combinados (mezcla de inertes y activos).
Argón
El gas argón es el gas de protección inerte más popular y ampliamente utilizado para la soldadura TIG. Se puede utilizar en todo tipo de metal, incluido el aluminio.
El argón puro brinda una excelente estabilidad del arco y requiere menos acción de limpieza ya que el arco es angosto y concentrado, lo que le brinda una soldadura precisa sin mucho rollover del cordón. También producirá una soldadura completa con una apariencia superficial más brillante.
Helio
Argón y helio, como una mezcla 50-50, permite soldaduras más calientes que pueden crear un perfil de calor más completo y una mejor conducción del calor. Se puede usar para aplicaciones especializadas pero, debido al calor adicional, tendrá que controlar cuidadosamente la soldadura para asegurarse de que no se queme a través del metal.
El uso de helio puro, o una mezcla de 90 por ciento de helio y 10 por ciento de argón, se usa principalmente para soldadura TIG con electrodo negativo de corriente continua (DCEN).
En algunos casos, se puede usar hidrógeno porque aumenta la entrada de calor durante la soldadura. Crea un cordón más caliente y ancho que penetra más profundamente en el metal. Esto es ventajoso cuando se trabaja con acero inoxidable.
Pensamientos finales
Si bien la soldadura MIG y TIG comparten algunas similitudes como procesos, definitivamente son diferentes cuando se trata de gas protector necesidades. Comprender profundamente cada proceso lo ayudará a comprender qué gas es mejor para el trabajo que está realizando. ¡Con suerte, este artículo podría arrojar algo de luz sobre cuáles son los mejores gases en estos casos!