Arrancar es solo un beneficio adicional. Pero, dependiendo de sus necesidades de ranurado, el ranurado con plasma puede volverse necesario rápidamente.
El plasma es mucho más rápido que el arco de carbón y la molienda. La tasa de remoción de metal es más rápida. Lleva menos tiempo y la limpieza es más fácil porque hay poco o ningún desorden.
El plasma es más limpio, más rápido y no tan ruidoso. El ranurado por plasma también utiliza menos consumibles.
Diferentes procesos de ranurado
Hay cuatro métodos diferentes de ranurado en el uso diario: mecánico, oxicorte, arco de carbón y plasma.
Rectificado mecánico
El esmerilado mecánico puede implicar esmerilado manual, fresado manual, enrutamiento o astillado. Si bien la molienda mecánica eventualmente hace el trabajo, el proceso requiere mucho tiempo, es ruidoso y peligroso:
Los oleoductos, los trabajadores de la construcción y los operadores de fabricación han visto su parte de lesiones, especialmente lesiones en los ojos, una ocurrencia común en la industria metalúrgica, que reporta varias lesiones en los ojos por día.
Ranurado con oxicombustible
El siguiente método, el ranurado con oxicorte, implica el uso de gas combustible para calentar el acero hasta su temperatura de ignición. Una vez que el metal está caliente, se quema rápidamente y luego se lo lleva un chorro de oxígeno gaseoso.
El oxicorte es más silencioso y rápido que el ranurado mecánico, pero la soldadura o el corte con oxicorte son difíciles de controlar, incluso si tiene años de experiencia. Además, su uso está limitado al acero al carbono.
Imagen de un cabezal de antorcha de oxicombustible. Créditos: Rnbc en Wikipedia en inglés
Ranurado con arco de carbono
En el proceso de arco de carbón, se genera un arco eléctrico entre la punta de un electrodo de carbón y la pieza de trabajo de metal.
Luego, se dirige un chorro de aire alrededor de la punta para eliminar el metal fundido del área, formando un surco.
Este proceso es más versátil que el ranurado con oxicorte, ya que funciona en varios tipos de metales diferentes: acero dulce, hierro fundido, aleaciones de níquel, cobre y aluminio. También es más fácil de aprender y, en general, hace un excelente trabajo al eliminar el metal.
Ranurado con arco de carbono. Fuente: Juan Méndez dos Santos de Wikipedia
El problema con el ranurado con arco de carbón es que, al igual que el ranurado mecánico, es ruidoso. Además, crea una gran cantidad de humo y vapores, y al igual que el oxicorte, el arco de carbono es difícil de controlar.
No es raro quitar demasiado metal o terminar con depósitos de carbón adicionales o inclusiones en el metal base.
Otro problema: el ranurado con arco de carbón es tedioso y requiere mucho tiempo porque el proceso requiere que los operadores se detengan repetidamente para volver a alimentar la varilla. Tienes que seguir ajustando tu caña. Las varillas miden solo alrededor de 12 pulgadas. de largo, por lo que los ajusta una o dos veces, y luego es hora de reemplazarlo.
Otro beneficio, al igual que con el corte por plasma, es que el proceso funciona en casi cualquier tipo de metal, incluido acero dulce, acero inoxidable, aluminio, cobre y más.
Cómo funciona el ranurado por plasma
El ranurado por plasma funciona de manera similar al corte por plasma. Al cortar con plasma, se forma un arco de plasma entre un electrodo cargado negativamente dentro de la antorcha y una pieza de trabajo cargada positivamente.
El calor del arco transferido funde el metal rápidamente y un chorro de gas de alta velocidad expulsa el material fundido.
El proceso es casi idéntico al ranurado, excepto que el operador no sopla completamente el material fundido. En cambio, solo parte de él se desvanece.
Obtenga un 10% de descuento con el cupón: «10% WELDPROS» Esto se logra sujetando la antorcha en ángulo y utilizando consumibles de ranurado especiales que producen un arco más amplio y suave. Además, muchos sistemas de plasma tienen un modo de operación dedicado para ranurado que permite que el arco se estire sin apagarse.
Algunos fabricantes incluso incluyen consumibles de ranurado en el kit de puesta en marcha que viene con las máquinas nuevas.
Equipos de ranurado por plasma
El equipo necesario para el ranurado por plasma es casi idéntico al que se necesita para el corte por plasma. Para el ranurado manual, un sistema de plasma consta de una fuente de energía, un suministro de gas (a menudo solo aire), una antorcha y plomo.
Si está buscando un cortador de plasma, consulte nuestra guía de compra detallada con reseñas.
Las tablas de corte únicas y las instrucciones del manual del operador explican la seguridad, las piezas y los parámetros operativos para el ranurado.
Muchos fabricantes suministran accesorios diseñados específicamente para ranurar, como protectores térmicos de metal para rodear y proteger las manos del operador y protectores de plomo de cuero.
Por lo general, estos no vienen de serie con un sistema nuevo, pero vale la pena la inversión si espera hacer muchos cambios.
Imagen de un equipo cortador de plasma por YesWelder
Gas de protección para ranurado por plasma
Se pueden usar muchos gases de protección y plasma diferentes, incluidos aire, nitrógeno, oxígeno, una mezcla de argón/hidrógeno y otras combinaciones, al ranurar con plasma; sin embargo, es una buena idea consultar primero el manual del operador solo para asegurarse de que el gas que se utilizará sea compatible con el sistema de plasma en particular.
Algunas reglas generales al decidir qué gas protector de plasma usar:
• El plasma de aire proporciona el costo de operación más bajo y una calidad aceptable en acero al carbono, acero inoxidable y aluminio.
• Una mezcla de argón/hidrógeno puede producir una ranura limpia, brillante y suave en aluminio y acero inoxidable.
• El gas nitrógeno es bueno si desea prolongar la vida útil de sus consumibles.
Las antorchas de plasma de aire modernas brindan un buen enfriamiento, alta capacidad de corte, larga vida útil de los consumibles y calidad constante de corte/ranurado: todos los atributos que mejoran el rendimiento del ranurado y permiten un proceso de ranurado más controlado.
Sistemas de soplete de plasma
Otra característica de las antorchas de plasma de aire modernas es su diseño. En el pasado, todas las antorchas de plasma manuales se diseñaban con un ángulo de 75° o 90°. Sin embargo, hoy en día es posible comprar una antorcha recta, algo que es especialmente útil para ranurar.
Hay una ventaja significativa en esa antorcha. Sopla las chispas para que puedas ver dónde estás hurgando. Esta es una ventaja porque no elimina más metal del que necesita. Puede cortar hasta la soldadura vertical y ver lo que está haciendo, para no quitar demasiado material. La antorcha mantiene el arco constantemente y no se apaga.
La antorcha recta facilita el ranurado en espacios reducidos o esquinas porque el arco puede sostener una distancia de hasta dos pulgadas.
Además de la antorcha directa, los mejores sistemas de plasma también vienen con una función de desconexión rápida que facilita el cambio entre antorchas.
Por ejemplo, puede tener dos sopletes: un soplete estándar de 75° a 90° con consumibles de corte y un soplete recto, listo con consumibles de ranurado, y luego cambiar rápida y fácilmente entre los dos, según el trabajo a realizar.
Esa característica es una de las muchas empresas que aprecian mucho el plasma. Se tarda aproximadamente un minuto en cambiar. Es muy conveniente.
Técnicas de ranurado por plasma
Los operadores usan varias técnicas para lograr diferentes perfiles y tamaños de ranuras, ya sea ranurando a mano o usando un método mecanizado como un cortador de cadenas.
La forma más común consiste en colocar la antorcha en un ángulo de 40° a 60° con respecto a la superficie de trabajo mientras se forma el arco piloto y se transfiere a la placa. Una vez que se hace contacto, el operador simplemente apunta o alimenta el arco hacia el área que se va a ranurar, mientras mueve la antorcha hacia adelante.
Las variaciones en el ángulo y la velocidad de la antorcha, junto con los niveles de amperaje, se utilizan para controlar la profundidad de la ranura. Un ángulo más pronunciado y un movimiento de avance más lento dan como resultado una gubia más profunda, mientras que un ángulo más bajo y un movimiento de avance más rápido dan como resultado una gubia menos profunda.
Aplicaciones de ranurado por plasma
Hoy en día, el ranurado por arco de plasma tiene amplias aplicaciones industriales, desde la construcción y el mantenimiento de barcos, hasta la fabricación y reparación de equipos pesados, hasta la fabricación de carrocerías de camiones, tanques y estructuras de acero.
El ranurado con plasma elimina respaldos fuertes, orejetas de elevación, soportes temporales, soldaduras por puntos y remaches. También es adecuado para operaciones de demolición o salvamento.
En fundiciones, elimina el exceso de material de las piezas fundidas. Y puede ayudar a preparar los bordes de la placa para soldar al eliminar cualquier metal adicional que pueda haber en la placa.
Es una buena manera de reparar y mantener puentes, equipos pesados, tuberías y más, y es útil para eliminar grietas e imperfecciones.
En fundiciones, elimina el exceso de material de las piezas fundidas. Es una buena manera de reparar y mantener puentes, equipos pesados, tuberías y más, y es útil para eliminar grietas e imperfecciones. Y puede ayudar a preparar los bordes de la placa para soldar al eliminar cualquier metal adicional que pueda haber en la placa.
Con el plasma, simplemente se baja la capucha y se va. Si la calidad del acero es buena, puede perforar todo el día en un electrodo.