Elección de manguera y regulador para soldadura con gas: mangueras de gas
Las mangueras de soldadura están diseñadas específicamente para gases y presiones de soldadura particulares. Para evitar confusiones, las mangueras suelen estar codificadas por colores: rojo para acetileno y otros gases combustibles, verde para oxígeno y negro para gases inertes y aire comprimido. Es fundamental seleccionar la manguera adecuada para cualquier operación de soldadura o corte con oxígeno combustible.
Las mangueras de soldadura consisten en un tubo y una cubierta protectora. El estándar de mangueras para soldadura más comúnmente reconocido en América del Norte, RMA/CGA IP-7, define tres grados de manguera para soldadura y cuatro tipos:
- Grado R solo para acetileno. El tubo y la cubierta no son resistentes al fuego ni al aceite.
- Grado RM solo para acetileno. El tubo no es resistente a las llamas ni al aceite. La cubierta es resistente al fuego y al aceite.
- Grado T para la mayoría de los gases combustibles, incluido el acetileno. El tubo y la tapa son resistentes al fuego y al aceite.
- El tipo L es una sola línea para servicio liviano.
- El tipo S es una sola línea para el servicio estándar.
- El tipo H es una sola línea para servicio pesado.
- El tipo VD es una línea doble vulcanizada (hermanada).
Obtenga un 10% de descuento con el cupón: «10% WELDPROS» Cualquier gas combustible que no sea acetileno requiere una manguera de grado T para garantizar la compatibilidad con el gas que se transporta y la seguridad del usuario. Incluso si se usa acetileno, la manguera Grado T ofrece características y beneficios adicionales, tales como:
Resistencia al aceite
La manguera de grado R puede volverse blanda y pegajosa cuando se expone a un ambiente aceitoso.
Esto puede conducir a la separación de la cubierta de la manguera del refuerzo o al desgaste excesivo de la cubierta. Ambas condiciones pueden provocar una falla prematura de la manguera y una reducción de la vida útil.
La manguera de grado T protege del aceite, tanto externa como internamente. La manguera de grado RM solo proporciona protección externa contra el aceite, y el grado R no ofrece protección externa ni interna contra el aceite.
Resistencia al fuego
La manguera de grado T tiene un tubo autoextinguible y una cubierta que proporciona protección externa e interna contra la exposición a condiciones adversas como escoria caliente, retroceso de llama o exposición inadvertida a llamas. El exterior del Grado RM solo proporciona protección contra llamas externas, y el Grado R no ofrece protección contra llamas interna ni externa.
El menor costo de las mangueras Grado R y RM, en comparación con las mangueras Grado T, las hace atractivas para los compradores.
Sin embargo, las diferencias entre los grados y el consiguiente potencial de falla prematura crean la posibilidad de elegir la manguera incorrecta para una aplicación.
Debido a estas preocupaciones de seguridad, el Boletín de seguridad SB 11-4 (2004) de CGA recomienda el uso exclusivo de mangueras de soldadura de grado T para todas las aplicaciones de soldadura con oxígeno y gas.
Algunas empresas de mangueras han introducido productos que ofrecen características de seguridad adicionales, como mangueras para soldar y desbarbado de grado T, con una cubierta gruesa para mayor resistencia a entornos que podrían someter la manguera a abrasión, cortes y ranuras.
A medida que la industria migra a gases sin acetileno para aplicaciones extremas de soldadura y escariado, la manguera Grado T es imprescindible debido a su compatibilidad con varios gases combustibles.
Para mayor seguridad, los conjuntos de manguera suministrados de fábrica garantizan la máxima retención del acoplamiento e incluyen tuberías de gas combustible con tuercas de latón con muescas y rosca a la izquierda.
Por lo general, las tuercas de gas combustible (para todos los grados de manguera de soldadura) tienen un enchapado rojo para minimizar la posibilidad de una instalación incorrecta y el cruce de las líneas de la manguera en el tanque o la antorcha.
Las mangueras de aire comprimido nunca deben usarse para oxígeno. El aceite o la grasa de estas mangueras no representan ningún peligro en el aire ambiente, pero son inflamables o incluso explosivos en entornos de oxígeno únicamente. Mantenga las mangueras alejadas de fuentes de aceite y grasa en la pieza de trabajo para evitar el deterioro y la posibilidad de contacto con el oxígeno.
Cómo elegir un regulador de soldadura de gas seguro
Los reguladores reducen los gases comprimidos de alta presión suministrados en cilindros a una presión más baja que el equipo puede usar de manera segura.
Los reguladores no miden ni controlan el flujo a menos que estén equipados con una válvula dosificadora o un medidor de flujo. La selección y el funcionamiento adecuados del regulador son fundamentales para la seguridad y la eficacia del sistema.
Uno de los principales factores que afectan la selección del regulador es la compatibilidad de los materiales del sistema. Los reguladores están diseñados para usarse con gases específicos dentro de los rangos de presión prescritos.
Debido a que los diferentes gases tienen diferentes densidades, el resorte dentro del regulador está diseñado para proporcionar el caudal correcto para un tipo particular de gas.
Además, los materiales usados en algunos reguladores reaccionarán adversamente con algunos gases como el acetileno o el oxígeno. Las placas o calcomanías en el regulador indican el gas para el que está diseñado el regulador.
Las salidas de la válvula del cilindro y las conexiones de entrada de los reguladores también están diseñadas para minimizar las posibilidades de usar el regulador incorrecto.
examinando el regulador
Siempre examine el regulador antes de conectarlo a un cilindro. Se está utilizando el regulador incorrecto si las conexiones no encajan fácilmente. Las roscas dañadas en la tuerca de conexión o en la salida de la válvula pueden dificultar la instalación de un regulador y provocar fugas.
Utilice siempre una llave cilíndrica u otra llave de ajuste ceñido para apretar la tuerca del regulador y las conexiones de la manguera.
Una llave inglesa, unos alicates o una llave para tubos de gran tamaño pueden dañar los accesorios y hacer que sea imposible apretarlos correctamente. Un problema de conexión causado por roscas sucias o dañadas provocará fugas cuando se utilice el cilindro.
Antes de conectar un regulador de gas a cualquier cilindro, excepto a un cilindro de hidrógeno o de gas combustible, siempre abra ligeramente la válvula del cilindro y ciérrela de inmediato («agréguela»).
El agrietamiento elimina cualquier suciedad alojada en la salida de la válvula y evita que entre suciedad en el regulador. No se pare frente a la salida de la válvula mientras la abre y no apunte la salida a nadie.
Para válvulas de cilindros de hidrógeno y gas combustible, simplemente limpie las conexiones de salida con un paño limpio, seco y sin pelusa.
Párese al lado del regulador cuando abra la válvula del cilindro. Los reguladores de cilindro tienen un dispositivo de alivio para evitar que se desarrolle una presión excesiva.
Los manómetros de cilindros de alta presión tienen una construcción de frente sólido y respaldo de seguridad. Cuando se somete a una presión excesivamente alta, el respaldo de seguridad de metal ligero saldrá disparado para aliviar la presión. Incluso si se rompe el indicador de vidrio, el estallido de gas de ventilación puede ser alarmante.
En raras ocasiones, los reguladores de oxígeno viejos o mal mantenidos se encenderán. Pero incluso un regulador de oxígeno nuevo puede estallar en llamas si la válvula del cilindro se abre repentinamente al máximo.
El rápido estallido de gas a alta presión desde el cilindro hacia el regulador vuelve a comprimir el oxígeno en su interior y lo calienta a varios miles de grados Fahrenheit. Los cilindros de oxígeno con reguladores conectados siempre deben abrirse lentamente.
Consejos para la prevención de riesgos de las mangueras de soldadura a gas
Parte de un programa continuo de mantenimiento e inspección debe incluir el conocimiento de algunas aplicaciones incorrectas comunes de los conjuntos de mangueras de soldadura. La formación en soldadura con gas también debe incluir medidas de seguridad y prevención de riesgos en el lugar de trabajo.
- Nunca cuelgue una antorcha de la manguera. Esto crea una tensión excesiva en la interfaz de la manguera/acoplamiento y puede provocar la separación y la formación de ampollas en la cubierta, daños y fugas en el tubo, o algún otro tipo de daño.
- No dirija las mangueras, ya sea mientras están en servicio o cuando no se usan, de tal manera que se doblen severamente en la interfaz de manguera/acoplamiento. Este doblez puede provocar la separación y la formación de ampollas en la cubierta, daños y fugas en el tubo o algún otro tipo de daño.
- No repare ni empalme mangueras dañadas o defectuosas. Los conjuntos de mangueras reparados no son confiables porque es posible que no puedan soportar la tensión del proceso de acoplamiento/reparación. Esto hace que el área reparada sea más susceptible a fallas. Las mangueras dañadas o defectuosas deben reemplazarse con un conjunto de manguera nuevo.
- No tire ni arrastre el equipo de soldadura con un conjunto de manguera atado. Esto crea una tensión excesiva en la interfaz de la manguera/acoplamiento y puede provocar o conducir a la separación de los componentes. El daño interno puede no ser evidente.
- Nunca arrastre ni apoye las mangueras sobre puntos de soldadura que no estén completamente enfriados, ni las arrastre a través de posibles puntos de perforación o abrasión.