Incluso si omite algunos pasos menos cruciales, la mayoría de las juntas de plástico se mantendrán bien. Pero, para crear una unión perfecta, siga completamente nuestra guía de cómo soldar plásticos.
Pasos de preparación para soldar plásticos
Para soldar plásticos con éxito, debe seguir dos pasos de preparación cruciales: identificación del plástico y limpieza de toda la superficie de la junta antes de soldar. Existe la opción de un paso adicional, creando una junta de ranura en V, que explicaremos más adelante.
Cómo identificar los plásticos
Es necesario identificar el tipo de plástico que desea soldar porque la varilla de soldadura de plástico debe coincidir con el plástico soldado. La forma más fácil de identificar el plástico es buscar un sello en la pieza de plástico. Sin embargo, no todas las piezas de plástico están estampadas y el símbolo puede estar dañado o ser problemático para leer debido al desgaste.
Los plásticos más comunes y sus letras identificadoras son:
- PP – Polipropileno
- PVC – Cloruro de polivinilo
- PE – Polietileno
- PET o PETE – Tereftalato de polietileno
- HDPE – Polietileno de alta densidad
Si no puede encontrar un sello en la superficie del plástico que desea soldar, existe otra solución simple para identificar el plástico: suelde las varillas de soldadura a su superficie.
Al soldar una varilla de soldadura a la superficie de plástico e intentar separar la junta recién formada, puede saber rápidamente si emparejó la varilla de soldadura correcta con los plásticos. Si logras separarlos, necesitas una varilla diferente; si la unión es sólida como una roca, ha emparejado los materiales.
Entonces, tome las varillas de soldadura de PE, PVC, PP, PET y HDPE y suéldelas a la superficie limpia de la pieza soldada. Suelde las varillas de plástico una por una para reducir el esfuerzo o todas a la vez para minimizar el tiempo necesario. El que no se puede separar es el que coincide con el material. Por ejemplo, el plástico base es polietileno si la varilla de polietileno no se puede separar mientras que otras se quitan fácilmente.
Sé lo que debes estar pensando… ¡¿CÓMO SOLDARLOS?! ¡Paciencia, por favor! ¡Llegaremos a esa parte en un segundo! Pero, primero, expliquemos brevemente la preparación de la superficie.
Preparación de la superficie
Al soldar plástico, nunca podrá lograr una unión sólida si la superficie está sucia. Esto también es cierto cuando se suelda metal. La junta y el plástico que rodea la superficie cercana deben limpiarse de polvo, suciedad, aceites y grasa. Cualquier pintura u otras soluciones también deben eliminarse. Además, la degradación UV a nivel de la superficie también debe eliminarse como parte de la preparación previa a la soldadura.
Los elementos grandes, como los parachoques de los automóviles, deben lavarse a presión primero, pero no use una presión demasiado alta para dañar el plástico.
Aún así, un chorro de agua a presión eliminará toda la suciedad de las pequeñas grietas y poros. No use soluciones de limpieza complejas porque pueden introducir residuos químicos que pueden interferir con el proceso de soldadura. En su lugar, use un jabón suave para platos y agua tibia para eliminar las manchas difíciles si es necesario, y lávelas bien.
Las pinturas y la degradación UV deben eliminarse del material base. Use un disco abrasivo como una rueda de lijar o papel de lija manual. El grano 80 es suficiente para la mayoría de los plásticos. Tenga cuidado de no quitar demasiado material porque los plásticos ceden fácilmente. Son mucho más suaves que el metal.
Si la junta soldada no tiene pintura ni degradación UV, pero su superficie está demasiado rayada, considere pulirla hasta obtener plástico desnudo. Es poco probable que el lavado de arañazos tenga éxito. Demasiado polvo y suciedad adheridos allí pondrán en peligro la unión soldada.
Preparación conjunta
Al igual que cuando suelda metales, puede crear una junta ranurada para lograr una mejor penetración, especialmente si suelda piezas de plástico más gruesas. Este paso no es obligatorio, pero mejorará significativamente la calidad de la unión.
El diseño de junta de ranura más común para la soldadura de plástico es una ranura en V simple. Puede crear una junta de ranura en V con cualquier herramienta rotativa con una rueda abrasiva para esmerilar ambos bordes en ángulo. Puede obtener más información sobre el diseño de juntas aquí. Ese artículo habla de juntas de metal, pero de todos modos, los principios se aplican a la soldadura de plástico.
Cómo soldar plásticos paso a paso
¡Finalmente, estamos listos para soldar algo de plástico! Siga los pasos a continuación para lograr los mejores resultados. Pero también explicaremos cómo puede ahorrar algo de dinero y esfuerzo si la unión no necesita tener la máxima resistencia.
La herramienta de soldadura de plástico
Si tienes un soldador/soldador pequeño, puedes saltarte la compra de una pistola de aire caliente. Pero, el soldador no creará la calidad de una junta como una pistola de calor.
Esta es más una solución de bricolaje que una forma profesional de soldar plástico. Sin embargo, muchos reparadores usan hierro para soldar para reparar piezas de automóviles, motocicletas y canoas.
Por otro lado, la pistola de aire caliente proporciona aire abrasador que derrite el metal base y la varilla de soldadura y permite una mezcla perfecta de los dos.
Las juntas son más duraderas y se pueden depositar mejor los plásticos de relleno. Además, el soplete de soldadura de aire caliente permite puntas intercambiables para varios procedimientos de soldadura.
Juntando las piezas
Si tiene una herramienta de aire caliente con una boquilla de soldadura por puntos, utilícela para realizar soldaduras por puntos a lo largo de toda la junta. A diferencia de la soldadura de metal, la soldadura de plástico requiere soldaduras por puntos en toda la soldadura, no solo al principio y al final.
Técnica de soldadura por péndulo
La técnica de soldadura de péndulo es la forma más común de aplicar aire caliente de la pistola de aire caliente y alimentar la varilla de soldadura en la unión. No se preocupe, pronto cubriremos cómo soldar si solo tiene un soldador.
Una vez que la pistola de aire caliente se haya calentado, tome la varilla de soldadura de relleno con una mano y la pistola de aire caliente con la otra. Coloque la varilla de soldadura en la ranura de la junta y comience a aplicar calor a una distancia de aproximadamente 1/2 pulgada con el movimiento del péndulo.
La pistola de calor comenzará a derretir la varilla de soldadura y el plástico base. Puede usar este método para soldar varillas de prueba en el proceso de identificación de plástico que escribimos anteriormente y para soldar después de haber identificado los materiales.
Una vez que la punta de la varilla de soldadura se haya adherido al material, enróllela hacia atrás, alejándola de la pistola de soldar. Esto proporciona un mejor control sobre el plástico fundido y la varilla de soldadura.
Mientras sigue moviendo la pistola calefactora de plástico a lo largo de la junta con el movimiento de soldadura de péndulo, siga alimentando lentamente la varilla de soldadura en la junta. Existen otros métodos de soldadura, pero este funciona mejor para crear una soldadura estable, especialmente para los principiantes. La soldadura hará una unión permanente con el material base. Una vez que complete la unión, recorte el extremo de la varilla de soldadura y listo.
soldar con una plancha
La soldadura con un soldador no es tan buena, pero para la mayoría de los casos de uso, es más que suficiente. Caliente el soldador y prepare la varilla de soldadura y un trozo de malla de acero inoxidable si lo tiene disponible.
Use la punta de hierro para comenzar a derretir la superficie del material base. Una vez que la superficie se haya suavizado, agregue un trozo de malla de acero inoxidable en la junta fundida para reforzarla.
A continuación, use el soldador para empujar la malla profundamente en el plástico, esto reforzará la parte inferior de la junta y le permitirá resistir una mayor fuerza de flexión antes de romperse.
Luego, use el soldador para derretir el material de relleno en la junta de soldadura sobre la malla para crear una unión fuerte. Trate de usar movimientos suaves y una ligera presión con el soldador para evitar estropear la superficie de las dos piezas. Una vez que haya terminado de soldar, puede usar la plancha para alisar la superficie pasándola suavemente con calor medio a alto.
Conclusión
No olvide usar equipo de protección como guantes resistentes al calor, ropa de manga larga y un respirador para soldar. Lea primero sobre la seguridad de soldadura y el equipo de protección personal. Además, nunca suelde plásticos en un área de soldadura mal ventilada. Los plásticos calentados liberan humos tóxicos peligrosos para la salud. Una vez que identifique el tipo de plástico, asegúrese de investigar su toxicidad de humo para protegerse mejor.
La mayoría de los trabajos de soldadura de plástico se pueden completar con un soldador estándar. Pero, si desea lograr soldaduras de la más alta calidad, usar una pistola de aire caliente con puntas ajustables es su mejor opción.